32-jarige ondernemer Hendrik Sluiter heeft liever grote machines dan een groot bedrijf

Met de nieuwe machine verwacht Sluiter de vaste klanten nog beter te kunnen bedienen en de klantenkring uit te kunnen breiden.

Driven by perfection is sinds enkele jaren de slogan van Sluiter Machining. Ook de nieuwe DMU 100 P Duoblock van de vierde generatie moet daar aan bijdragen. De onlangs aangeschafte machine staat in de hal van Sluiter Machining in Opheusden en is al volledig in productie. Het is de eerste machine van deze grote die DMG in de Benelux verkocht. ‘Het is een vijfassige machine die geschikt is voor het grotere werk’, vertelt directeur Hendrik Sluiter. ‘Dat betekent dat je producten aan vijf zijden in één keer kunt frezen, en dat met een hoge nauwkeurigheid en snelheid.’ In het magazijn van de machine passen 126 verschillende soorten gereedschappen. ‘Maar we hebben de machine vooral voor het formaat gekocht’, gaat Sluiter verder. ‘We hopen zo ander, groter en mooi werk binnen te kunnen halen. Je moet eerst de machine hebben, en daarna volgt pas de klant. Zo gaat het altijd.’

De 32-jarige Hendrik Sluiter begon in 2005 op de huidige plek in Opheusden met zijn bedrijf Sluiter Machining. Daarvoor volgde hij een opleiding tot werktuigbouwkundige en werkte hij nog even voor een baas. Maar al snel begon hij zijn eigen bedrijf. ‘Die drive om een eigen bedrijf te beginnen, was er eigenlijk altijd al. Ik ben begonnen met een klein groen bankje, hij staat hier nog steeds.’ Vanaf 2007 werd het machinepark met tussenpozen van enkele jaren steeds verder uitgebreid. ‘Daardoor hebben we nu een heel erg modern machinepark staan.

Onze opdrachtgevers zijn fabrikanten uit tal van industriële sectoren. Dat gaat van de farmaceutische-, verpakkings- en voedingsindustrie tot jachtenbouwers en offshore bedrijven. Maar het is niet een bepaalde sector waarop we ons richten, het gaat bij ons echt om het product. We willen onderdelen maken die complex zijn, ons voldoende uitdagingen bieden en die wij binnen onze bewerkingsmogelijkheden kunnen maken. We richten ons dus op het frezen en draaien van de kwalitatief hoogwaardige werkstukken die niet overal liggen, de nichemarkten. Daar is ons hele bedrijf op ingericht en daar bouw je dan ook een naam mee op. Dat betekent wel dat niet iedere klant bij ons past. Want alles wat hier staat, zowel machines, software en mensen, heeft zijn prijs.’

De keuze om voor nichemarkten te werken, betekent wel dat Sluiter van een product vaak maar enkele stuks of kleine series maakt. In de hal staat een robot van Halter die de CNC-machines automatisch kan beladen en ontladen. ‘Zo kunnen we zelfs hele nachten doorwerken.’

Vaste klanten

De klantenkring van Sluiter bestaat nu nog voornamelijk uit vaste klanten uit de begintijd van het bedrijf. Het contact met de klanten is één van de zaken waar Hendrik Sluiter de voldoening voor zijn werk uit haalt. ‘Het is leuk om van begin tot eind met een product bezig te zijn en te staan voor wat je maakt en verkoopt. Daar houd je tevreden klanten aan over. Dat hele gevoel probeer ik ook aan de jongens over te dragen en dat lukt volgens mij wel aardig.’ 

Goedkoper en beter

Sluiter probeert met klanten mee te denken. Hoe een product bijvoorbeeld goedkoper, sneller of beter gemaakt kan worden. ‘Vaak heb ik daarvoor rechtstreeks contact met de engineers van het bedrijf. Want soms weten ze niet precies wat er allemaal kan met de moderne machines. Of ze komen met iets wat niet haalbaar is of vele malen te duur. Daar ga ik dan over in gesprek, zo adviseer ik ze, of ik nodig ze uit om hier eens te komen kijken. Op die manier proberen we de producten van de klanten te verbeteren.’ 

Als voorbeeld van één van de kwalitatief hoogwaardige producten laat Sluiter een differentieel zien die gemaakt is voor een voertuig van Defensie. En omdat veel klanten de kwaliteit onafhankelijk bevestigd willen zien, is Sluiter Machining ondermeer ISO 9001 gecertificeerd.

Personeel

Sluiter heeft inmiddels vier man personeel in dienst. Het zijn zelfstandig werkende CNC-operators die een werkstuk van begin tot eind kunnen maken. En zelf zit hij als directeur niet de hele dag op de stoel, maar helpt hij ook mee. Het is zelfs zo druk dat hij naarstig op zoek is naar goed geschoold personeel dat met de moderne apparatuur kan werken. ‘We zijn stevig op zoek naar één of twee mensen erbij. Maar ze zijn heel erg moeilijk te vinden.’

Hoewel Sluiter Machining een erkend leerbedrijf is, heeft Sluiter daar de afgelopen jaren wegens gebrek aan tijd niet veel aan gedaan. ‘Ik had er niemand voor over. Maar ik denk dat ik nu ga kijken of ik misschien iemand kan krijgen die in de laatste jaren van de opleiding zit. Die kan hier dan misschien wel blijven hangen.’

Niet groot

In de toekomst hoopt de directeur een bedrijf te hebben met een kleine groep vakmensen die op het allerhoogste niveau presteert. ‘Ik hoef geen groot bedrijf,  als ik er een mannetje of vijf bij heb, is het goed.’

www.sluitermachining.com