24 Jun. 2015
4 minuten
Op 10 en 11 juni 2015 vormde de Leuvense Brabanthal het decor van Eurofinish. Deze tweejaarlijkse beurs draait helemaal rond oppervlaktebehandeling in de meest brede zin van het woord. Dit jaar stond Eurofinish in het teken van innovatie, duurzaamheid én efficiënt netwerken. Zo’n tachtig exposanten kwamen er in contact met gelijkgestemde ondernemers.
Voor vaste bezoekers van Eurofinish was het even wennen bij het binnenkomen van de Brabanthal. Dit evenement is niet langer een traditionele beurs met brede, ongezellige gangen en grote stands. Anno 2015 staat Eurofinish voor efficiënt, laagdrempelig netwerken in een aantrekkelijk kader. ‘Het uitgangspunt van dit nieuwe concept is een hexagoon, een regelmatige zeshoek’, vertelt Veerle Fincken van VOM, de Belgische vereniging voor oppervlaktetechnieken van materialen. ‘Alle stands zijn gegroepeerd volgens deze vorm, maar hebben elk op hun beurt ook de vorm van een zeshoek. Het gevolg is dat de beursvloer bestaat uit acht zeshoekige clusters van elk twaalf stands. Dit zorgt voor veel beweging, interactie, toevallige ontmoetingen en een dynamische sfeer. Bovendien voorzien we gratis catering voor exposanten en bezoekers, wat een bezoek aan Eurofinish extra aangenaam maakt. Het zorgt voor de sfeer van een receptie of een opendeurdag.’
Innovatietraject
Een vakbeurs is traditioneel een interessante gelegenheid om op de hoogte te blijven van de laatste innovaties, en dat geldt ook voor Eurofinish. Belangrijk in dit opzicht was het Innovatietraject, dat de meest vernieuwende exposanten in de kijker zette. Veerle Fincken: ‘Ook het demonstratieplatform is een blikvanger. Bepaalde bedrijven en universiteiten stellen er baanbrekende technologische ontwikkelingen voor. Tegelijk is het voor hen ook een manier om te voelen of de markt rijp is voor hun innovatie.’
Ocean Wave
Een van die bedrijven op het demonstratieplatform was ACR. Deze Lokerse firma is gespecialiseerd in alles wat met reinigen en onderhoud te maken heeft en biedt een breed gamma aan, van vloerreinigers tot ontlakkers. Het paradepaardje op de stand was ‘Ocean Wave’, een biologisch reinigingssysteem op basis van micro-organismen. ‘Hiermee kan er gereinigd worden zonder solventen of andere schadelijke stoffen te gebruike’, aldus Kris Van De Velde. ‘Dit is milieuvriendelijk en onschadelijk voor dier en mens. Ocean Wave is weliswaar iets duurder in aankoop dan traditionele wastafels, maar deze meerprijs wordt ruimschoots gecompenseerd door het feit dat er nadien amper nog gebruikskosten zijn. Het systeem reinigt vrijwel elk metalen onderdeel, maar kan bijvoorbeeld ook in de houtsector worden ingezet. Ocean Wave werd ingevoerd in februari en tijdens de demonstraties ontdekken we nog steeds nieuwe toepassingen. Het is voor ons een hele eer om deel uit te maken van het demonstratieplatform, want het bewijst dat we iets presenteren dat voor veel mensen ongezien is.’
Frisse indeling
In de Brabanthal vielen ook enkele exposanten uit het buitenland te ontdekken. Vooral Nederland was sterk vertegenwoordigd, met onder meer het Eindhovense Fischer. Deze leverancier van meetapparatuur stelde op Eurofinish onder meer een ‘portable’ XRF-analyseapparaat voor dat ‘uit de hand’ metingen van metalen coatings toelaat. ‘Hierdoor kan ook de metaalsamenstelling van grote voorwerpen worden gemeten’, aldus general manager Johan Nieuwlands. ‘Ons publiek bestaat onder meer uit platingbedrijven, natlakbedrijven en specialisten op het vlak van galvanische lagen. Het voordeel van deze beurs is dat we bestaande en potentiële klanten uit een brede waaier aan sectoren ontmoeten.’ Johan Nieuwlands heeft niets dan lof voor het vernieuwde concept van Eurofinish. ‘De frisse indeling van de stands heeft voor ons al tot interessante ontmoetingen geleid. De kwaliteit van de bezoekers ligt zeer hoog.’
Dat beaamt ook Nick Cuppers van MFI, een bedrijf uit Beringen dat gespecialiseerd is in poedercoatings en kataforese. Laatstgenoemde techniek is een milieuvriendelijk, elektrostatisch lakproces dat een zeer dunne laklaag met een uitstekende hechting garandeert. ‘We zien het als onze taak om kataforese te promoten’, gaat de sales manager verder. ‘Het is namelijk een efficiënte techniek die zonder schadelijke stoffen kan worden toegepast. De coating wordt aangebracht in een dompelbad, dat onder spanning wordt gezet. Kataforese wint aan bekendheid, maar er is nog veel werk aan de winkel om het procedé bekend te maken. Daarvoor is Eurofinish een prima kans.’
Speeddating
Ook seminaries en lezingen maken een integraal deel uit van een dagje Eurofinish. Zo organiseerde Agoria, de sectorfederatie voor de technologische industrie in België, een heuse speeddate. Tijdens korte gesprekken konden opdrachtgevers en toeleveranciers elkaar ontmoeten en banden smeden voor de toekomst. Ook Sirris was van de partij. Het technologisch collectief centrum van Agoria organiseert dezer dagen een reeks van thematische workshops rond oppervlaktetechnologieën, en uiteraard kon dit programma niet ontbreken op Eurofinish. Enkele experts van Sirris en externe partners gingen dieper in op innovatieve functionele coatings en keken daarbij heel breed om zich heen. Anne De Marre van Axalta Coating Systems Belgium vertelde bijvoorbeeld over de laatste innovaties op het vlak van poedercoatings, terwijl Bert Verheyde van VITO het dan weer had over chemie in een atmosferisch plasma.
Evalueren
‘De exposanten zijn zeer positief over Eurofinish ‘nieuwe stijl’, besloot Veerle Fincken na afloop. ‘Het is een voor België uniek concept, dat voorlopig goed uitdraait. Evalueren kunnen we echter pas na enkele maanden, wanneer de deals zijn gesloten en alle partijen kunnen bekijken wat hun deelname aan Eurofinish nu eigenlijk heeft opgebracht. Maar de eerste stappen zijn gezet en in de toekomst gaan we verder op de ingeslagen weg.’