Nijmegen
18 feb. 2016
3 minuten
De meeste staalfabrieken binnen de EU hebben over het jaar 2015 grote tot zeer grote verliezen geleden. Bijvoorbeeld de ArcelorMittal Group meldde een negatief resultaat van maar liefst6,7 miljard dollar. Maar ook Tata Steel en SSAB boekten allebei rode cijfers.
Dit blijkt uit de februari 2016-editie van het maandelijks Staaljournaal, de gratis nieuwsservice van NovioStaal. De negatieve jaarresultaten zouden veroorzaakt zijn door te lage importprijzen uit China, Rusland (CIS) en enkele andere overzeese landen als Brazilië en Korea, zo luidden eensgezind de toelichtingen op de jaarcijfers.
Goedkoop staal uit Rusland en China
Die lage prijsniveaus hebben veel verbruikers en traders verleid om grotere hoeveelheden in Rusland en vooral in China aan te kopen. Die goedkope importen legden een enorme druk op de prijzen binnen de EU. Het gevolg daarvan was dat de staalfabrieken in Europa hun prijzen moesten verlagen, de marges zagen verdwijnen, hun productievolumes moesten verminderen en als gevolg daarvan genoodzaakt werden tot saneringen of zelfs algehele sluitingen.
De druk van lage importprijzen heeft niet alleen binnen de EU tot grote problemen geleid, maar ook op andere continenten werden de gevolgen van spotgoedkoop staal uit onder andere Azië ervaren. Bijvoorbeeld Evraz overweegt als gevolg van die onmogelijke -en in haar ogen oneerlijke- concurrentie haar fabriek in Zuid-Afrika te sluiten, waardoor 2.100 banen verloren dreigen te gaan. Naar verwachting komt daar in de loop van februari meer nieuws over.
Chinese export
Gemiddeld exporteerde China vorig jaar 9,4 miljoen ton per maand, maar in januari 2016 voerde het land toch weer 300.000 ton staal meer uit. Dit ondanks het feit dat 19 landen waar 58 procent van de Chinese staalexport heen gaat allerhande importbeperkende maatregelen hebben ingevoerd of dat binnenkort zullen doen. Het staalverbruik in China is van 760 miljoen ton in 2013 intussen gedaald naar 695 miljoen ton in 2015. Echter de omvang van de staalproductie zelf is niet teruggegaan.
Hoewel de Chinese centrale overheid aandringt op afbouw of zelfs gehele sluiting van fabrieken zijn de regionale overheden daar niet erg enthousiast mee bezig, bang als men is voor grotere werkeloosheid en sociale onrust. Wel heeft de Chinese regering een plan aangekondigd waardoor de totale ruwstaalproductie binnen 5 jaar met 100 tot 150 miljoen ton wordt teruggebracht wat ook zal leiden tot een daling van 400.00 tot een half miljoen banen. De eerlijkheid gebiedt echter te zeggen, dat de regering in het verleden meer plannen voor een reductie lanceerde, die echter nauwelijks tot resultaat geleid hebben.
Actie Europese Commissie
De Europese Commissie is eindelijk aan de slag gegaan om mogelijk aan de goedkope import van staal iets te doen door een onderzoek in te stellen naar oneerlijke concurrentie van Chinees en Russisch staal. Gesproken wordt over het invoeren van importheffingen op warmgewalste coils, kwartoplaat en naadloze buizen. De topmanagers van diverse Europese fabrieken hebben op 15 februari uitvoerig gesproken met een delegatie van de EU-Commissie en ook aangedrongen op spoedige maatregelen.
Dat lijkt niet onverstandig, want in de staalsector zijn in de afgelopen zeven jaar maar liefst 85.000 banen verdwenen. Insiders spreken over een normaal herstel van de staalmarkt niet eerder dan rond 2030. In de periode van nu tot dan zullen diverse staalmakers dat niet kunnen overleven, zo denken velen, waardoor de werkgelegenheid nog verder zal dalen.
Importheffingen
Mochten de Europese beleidsmakers overgaan tot het invoeren van importheffingen dan lijkt het er op dat die van beperkte omvang zullen zijn. Enerzijds wil de EU de relatie met China niet schaden, terwijl men anderzijds wel de staalindustrie wat meer lucht wil geven maar ook weer niet de inflatie in de EU omhoog wil jagen.
Diverse EU-fabrieken hopen namelijk om, geholpen door die mogelijke importheffingen, eindelijk de prijzen te kunnen verhogen. Wat dat betreft gaan we een spannende en interessante staallente tegemoet!
NovioStaal geeft per 17 februari 2016 de volgende indicatie voor de circa fabrieks-staalprijzen voor coils en kwartoplaat in euro per ton:
- Warmgewalste coils: 335-350
- Koudgewalste coils: 410 – 430
- Sendzimir verz. coils: 440-45
- Kwartoplaat: 390-410
Daarmee lijkt een eind gekomen aan de alsmaar lagere staalprijzen. Want voor het eerst sinds februari 2015 stijgen de circa fabrieksprijzen weer. In januari 2016 waren de circa fabrieksstaalprijzen 0 tot 15 euro lager.
Evraz
Evrazgroep of Evraz is de grootste nationale staalproducent van Rusland met een jaarlijkse staalproductie van 13,1 miljoen ton in 2005. Haar hoofdkantoor is gevestigd in Moskou. De omzet bedroeg 5,6 miljard dollar en de gecorrigeerde EBITDA (bruto bedrijfsresultaat) 1,9 miljard dollar (netto 905 miljoen dollar).