12 mrt. 2015
5 minuten
Squeeze hoorde een harde gil uit de productie die zo hard was dat je wel moest gaan kijken. Enigszins geïrriteerd liep Squeeze naar de productie, bang voor hetgeen hij aan zou treffen. Hij kon niet direct zien wat er was gebeurd. Meerdere mensen waren samengekomen en stonden voor de wals. De wals die bandmateriaal van staal in een profiel walst. Daar was nog steeds iets gaande gezien de grote groep mensen en aan het enorme gegil te horen. Squeeze liep ernaartoe en zag uiteindelijk tussen de mensen door hoe één van de medewerkers met zijn hand tussen de bovenste en onderste walsrol de machine in was getrokken en geheel klem zat.
Wat vooraf ging:
Aan het begin van de negentiger jaren komt een middelgroot familiebedrijf in de problemen als gevolg van de aanhoudende recessie. Twee broers, Smile en Squeeze, vormden al jaren de directie. Zij bezaten twee min of meer gelijke fabrieken. De spanningen tussen Smile en Squeeze liepen hoog op en het enige dat nog uitkomst bood, was de splitsing van het bedrijf. Wie er uiteindelijk sterker uit de crisis zou komen leek voor de omgeving wel duidelijk. Squeeze stuurde op structuur en zorgde ervoor dat alles was geregeld, hij zou zeker overleven en er een groots bedrijf van maken. Smile was daarentegen de innovator en visionair en was niet herkenbaar als de prototype directeur, mensen konden zich niet voorstellen dat hij succesvol zou kunnen zijn.
Lees hier deel 9 van Smile & Squeeze
In de schakelkast van de machine was een elektricien paniekerig bezig om een manier te vinden om de machine terug te laten draaien. De jongen die klem zat was net twintig jaar. Hij werkte er nog maar net en was de jongste medewerker.
Verbrijzelde hand
Getuigen vertelden Squeeze dat hij met een schoonmaakdoek de onderste walsrol wilde schoonmaken terwijl de machine draaide. Natuurlijk was dat gevaarlijk, want het doek kon ineens gegrepen worden en naar binnen worden getrokken. Het was zelfs verboden, aangezien je niet eens binnen het hekwerk van de machine mocht komen als de machine draaide. Maar zoals later zou blijken hadden de collega’s hem dit zo geleerd. ‘Zo doen we dat hier altijd’ hadden ze gezegd. Anders kunnen we de wals niet foutloos afstellen. Vroeger zat op de plek van het intrekgevaar een veiligheidsbeugel, maar die was al jaren weg. De productie en/of kwaliteit had klaarblijkelijk voorrang boven de veiligheid. De jongen werd pas na vijftien minuten en een hoop gegil bevrijd. Zijn hand was dermate verbrijzeld dat herstel niet meer mogelijk was. Nadat de ziekenauto vertrokken was, sommeerde Squeeze de productiemanager naar zijn kantoor te komen. Squeeze wilde een verklaring hoe dit had kunnen gebeuren. De manager gaf aan dat hij al diverse voorstellen had ingediend om het afstelprobleem op te lossen met nieuwe motoren die ook met geringe kracht kunnen draaien. Daardoor was er geen gevaar meer en kon je zelfs binnen de hekken komen in dit soort situaties. Zijn aanvragen waren echter steeds afgewezen door het Lean Six Sigma team. Het antwoord was steevast: ‘Eerst moet de productiviteit en de kwaliteit omhoog, daarna gaan we pas investeren in veiligheid’. Om de productiviteit te behalen moesten ze wel werken zoals ze dat nu deden. Dit was de enige optie. De manager vertelde dat hij op last van het kwaliteitsteam een procedure had geschreven met de stappen en de maximale tijdbesteding als onderdeel van het kwaliteitshandboek.
Productie stilgelegd en boete
De ambtenaar van de arbeidsinspectie die later langs kwam, noteerde alle informatie nauwkeurig en vroeg ook waarom er geen veiligheden meer op de machine aanwezig waren. Squeeze vertelde het verhaal van de procedure. Nadat de inspecteur de laatste informatie had genoteerd, richtte hij zich tot Squeeze om aan te geven dat hij in gebreke was gebleven en op basis van deze informatie schuld had aan het ongeval. De productie werd vervolgens stil gelegd totdat alle wettelijk verplichte hardware veiligheden op orde waren. Daarnaast werd er ook nog een grote boete opgelegd. Het gezicht van Squeeze trok wit weg. Zijn controle was overruled door iemand die nog meer macht had. Voor het schadebedrag aan directe en indirecte kosten had hij zijn hele productie kunnen beveiligen.
Smile hoorde van het ongeval en dacht aan de jongen, zijn toekomst en zijn familie. Hij wist dat deze jongen in de arbeidscultuur van Squeeze geen kans zou hebben. Ze zagen hem vast als iemand die zijn werk niet goed had gedaan. Het was tenslotte vanuit hun ogen, zijn eigen fout dat hij was gegrepen door de machine en het was dus ook zijn eigen schuld. Smile stuurde een mand fruit naar het privé adres van de jongen.
In de mand stopte hij een kaartje:
Wij wensen je een goed herstel.
Weet dat er een heel team mensen is die met je meeleeft.
Weet dat je bij ons altijd welkom bent.
Intrinsiek veilig
Smile geloofde niet zo in procedures en geboden om ongevallen te voorkomen. Je kon een autoweg vol zetten met borden voor de maximum snelheid maar de meeste mensen reden toch te hard. Dat was in fabrieken niet anders. Als je niet keek, kon het zo maar zijn dat de meest rustige werker ineens gekke dingen ging doen. Smile wist dat iedereen ook een andere kant had. Dus had hij vanaf het begin ervoor gezorgd dat alle machines intrinsiek veilig waren. Zoveel mogelijk afschermen en verder slimme veilige hardware toepassen. Omdat de machines nu zo veilig waren, was het de uitdaging van iedereen om zo snel mogelijk met de machines te produceren. Net als bij een auto: als je vertrouwen had in alle veiligheden, durfde je er harder mee te rijden. De enige ongevallen in zijn fabriek waren de gebruikelijke kleine incidenten als uitglijden of struikelen. Daarvoor werd regelmatig bij Smile getraind met leuke rollenspellen waarin de werkelijkheid werd nagespeeld. Hierdoor waren bij Smile alle medewerkers gemotiveerd om zo snel mogelijk met en rond de machines te werken. De uitdaging bij Smile was om de uitdaging zo hoog te houden dat iedereen veilig en gemotiveerd kan blijven werken. Smile verdiende een punt. Het eerste duel eindigde in: 3 – 4 voor Squeeze.
Volgende week donderdag deel 11 op vraagenaanbod.nl en in de nieuwsbrief.
Het laatste nieuws op het gebied van Safety/veiligeheid in uw mailbox? Meld u nu aan voor de Safety update!