Wereldwijd meer dan vier miljoen robots

Het nieuwe World Robotics-rapport van de International Federation of Robotics meldt dat wereldwijd 4.281.585 robots actief zijn in de industrie – een stijging van tien procent. Voor het derde achtereenvolgende jaar werden er meer dan een half miljoen robots geïnstalleerd. Zeventig procent van alle nieuwe robots is vorig jaar geïnstalleerd in Azië, zeventien procent in Europa en tien procent in Noord- en Zuid-Amerika.

‘De nieuwe World Robotics-statistieken laten een recordhoogte zien in het aantal industriële robots dat wereldwijd de productie automatiseert’, zegt Marina Bill, voorzitter van de International Federation of Robotics. ‘Het jaarlijkse installatiecijfer van 541.302 eenheden in 2023 is het op één na hoogste in de geschiedenis. Het is maar twee procent lager dan het record van 552.946 geïnstalleerde eenheden in 2022.’

De OESO verwacht dat de wereldwijde groei stabiliseert. Geopolitieke tegenwind wordt nog steeds gezien als een belangrijke risico- en onzekerheidsfactor. Recente crises hebben de politieke aandacht gevestigd op de binnenlandse productiecapaciteit in strategische sectoren. Automatisering stelt fabrikanten in staat om hun productie in ontwikkelde economieën te vestigen zonder dat dit ten koste gaat van de kostenefficiëntie. Tegen 2024 zal de wereldwijde economische neergang over haar dieptepunt heen zijn. De wereldwijde robotinstallaties zullen naar verwachting afvlakken tot 541.000 eenheden. De groei zal naar verwachting versnellen in 2025 en aanhouden in 2026 en 2027. Er zijn geen tekenen dat de algemene groeitrend op lange termijn in de nabije toekomst zal eindigen.

China de meeste

China is veruit de grootste markt ter wereld. De 276.288 vorig jaar geïnstalleerde industriële robots zijn goed voor 51 procent van de wereldwijde totaal. Dit resultaat is het op één na hoogste ooit (2022: 290.144 eenheden). Het aandeel van Chinese fabrikanten in de binnenlandse markt is sinds 2022 aanzienlijk gegroeid naar 47 procent in 2023. De afgelopen tien jaar schommelde het rond de 28 procent.

Europa

In Europa steeg het aantal robots in de industrie met negen procent tot een nieuw record van 92.393 eenheden. Tachtig procent daarvan staat in landen in de Europese Unie (73.534 eenheden, een stijging van 2 procent). Vertraagde projecten werden voltooid en de achterstand werd weggewerkt. De vraag naar robots in de regio profiteerde ook van de nearshoringtrend.

In 2023 werd de groei sterk bepaald door investeringen van de auto-industrie in traditioneel sterke autoproducerende landen zoals Spanje (5.053 eenheden, +31 procent), maar ook in kleinere markten zoals Slowakije (2.174 eenheden, +48 procent) of Hongarije (1.657 eenheden, +31 procent).

In Duitsland, de grootste Europese markt en de enige Europese markt in de wereldwijde top vijf, steeg het aantal installaties met zeven procent tot 28.355 eenheden. In de op één na grootste Europese markt, Italië, daalde dit met negen procent tot 10.412 eenheden en in de op twee na grootste Europese markt, Frankrijk, bedroeg de daling dertien procent tot 6.386 installaties.

In het VK stegen de installaties van industriële robots met 51 procent tot 3.830 eenheden in 2023. De investeringen werden gestimuleerd door installaties in de auto-industrie, voornamelijk voor assemblagedoeleinden.