De opkomst van AI in de industriële sector

Met snelle technologische vooruitgangen en aanzienlijke investeringen transformeert kunstmatige intelligentie (AI) de industriële sector. Steeds vaker wordt AI een essentiële kracht in assemblageprocessen, en bedrijven die willen overleven in de competitieve industriële markt kunnen deze ontwikkelingen beter omarmen dan vrezen.

De afgelopen tien jaar zijn er enorme sprongen gemaakt in machine learning en deep learning, wat heeft geleid tot de opmars van AI als onmisbare schakel in de moderne industrie. Grote techbedrijven zoals Apple, Google en Amazon hebben de leiding genomen in deze revolutie door gezamenlijk miljarden te investeren in AI-technologieën. In 2023 bedroegen de investeringen in generatieve AI-deals bijna 29,1 miljard dollar, en dit jaar zal dit bedrag naar verwachting stijgen tot tweehonderd miljard dollar.

AI in actie

Een van de koplopers in het toepassen van AI in de industrie is het multinationale bedrijf Atlas Copco. In hun slimme fabrieken en magazijnen zet Atlas Copco AI in om de productie te verbeteren en de kwaliteit te waarborgen. Bij hun Antwerpse Product Company worden geavanceerde algoritmes gebruikt voor visuele inspecties van producten. Dankzij deze vroege foutdetectie kan verspilling worden verminderd, hoeven producten minder vaak opnieuw te worden gemaakt, en wordt de productintegriteit gewaarborgd. Dit leidt uiteindelijk tot een hogere klanttevredenheid.

Een andere toepassing van AI binnen Atlas Copco is het gebruik van robots die samenwerken met werknemers. Deze cobots nemen repetitieve en fysiek zware taken over, wat niet alleen de efficiëntie verhoogt, maar ook zorgt voor een dynamische werkvloer waar mens en machine elkaar aanvullen. Daarnaast maakt Atlas Copco gebruik van het Internet of Things (IoT) voor het monitoren en optimaliseren van hun processen, terwijl AI-gestuurde voorspellende onderhoudssystemen de stilstand van machines minimaliseren en de levensduur van apparatuur verlengen.

In magazijnen speelt AI eveneens een cruciale rol. Atlas Copco’s AI-gestuurde voorraadbeheersystemen helpen het risico op overvoorraad of tekorten te verkleinen, wat heeft geleid tot een efficiënter voorraadbeheer en lagere kosten. Bovendien dragen slimme energiemanagementsystemen bij aan de duurzaamheidsdoelstellingen van het bedrijf door het energieverbruik te optimaliseren en de ecologische voetafdruk te verkleinen.

Grenzen van AI

Hoewel AI veel voordelen biedt, zijn er ook beperkingen. Eén enkele AI-oplossing kan bijvoorbeeld niet altijd alle problemen oplossen. Echter, wanneer verschillende AI-systemen samenwerken aan specifieke taken, blijkt dat de prestaties aanzienlijk verbeteren. Net als menselijke teams, kunnen AI-systemen gespecialiseerd werk verdelen en tegelijkertijd uitvoeren, wat zorgt voor een veel hogere efficiëntie.

Het lijkt misschien tegenstrijdig, maar de opkomst van AI vergroot juist de vraag naar menselijke creativiteit en probleemoplossend vermogen. Terwijl AI routinetaken automatiseert, blijft menselijke vindingrijkheid onmisbaar om nieuwe innovaties te realiseren. Volgens een recent artikel in Forbes zullen bedrijven in het AI-tijdperk moeten investeren in hun medewerkers om hun creatieve vaardigheden te ontwikkelen. Hierdoor kunnen werknemers zich onderscheiden in een veranderende arbeidsmarkt en blijft de dreiging van baanverlies door AI beperkt.