Op de vele bouwwerken voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen zijn inmiddels meer dan 9.100 bouwvakkers aan de slag. De Olympische locatie is daarmee het grootste bouwproject in Europa. Bijna 2.900 bouwers werken aan het Olympisch Dorp, de overigen zijn ingeschakeld bij de bouw van de stadions en andere faciliteiten.
Uit het overzicht van de Olympic Delivery Authority, de dienst die de voorzieningen voor 2012 moet realiseren, blijkt verder dat honderden van de ingeschakelde bouwers afkomstig zijn uit Oost-Europese landen. Driekwart heeft weliswaar een ‘eigen’ Brits paspoort, maar daarnaast telt de ODA ook 201 Roemenen, 131 Litouwers, 91 Polen en 32 Bulgaren.
Ook verdere landen zijn goed vertegenwoordigd met bijvoorbeeld 115 bouwvakkers uit Nepal en evenveel uit India. De ODA benadrukt daarbij nauw samen te werken met de Britse grenspolitie ‘om er voor te zorgen dat alle bouwvakkers ook gerechtigd zijn om hier te werken’.
De Olympische autoriteiten doen er veel aan om vooral jonge werklozen uit Oost-Londen zelf aan het werk te helpen. Inmiddels zijn bijna 2.500 jongeren in een speciaal trainingscentrum opgeleid tot leerling-bouwvakker.
Ook is een eigen rekruteringsbureau opgezet dat kandidaten selecteert en een geschikte opleiding voor hen zoekt. Om mensen uit de buurt daadwerkelijk voorrang te geven, krijgt het bureau nieuwe vacatures twee dagen voordat die elders bekend worden gemaakt.