Frebo automatiseert in hoog tempo

‘Op het juiste moment, op de juiste plaats, over de juiste informatie beschikken. Dat is voor mij waar automatisering om draait’, vat Reinders de kern samen. Afgelopen jaren implementeerde hij het TopSolid CAD/CAM-systeem en eerder al het ERP-pakket Plan-de-CAMpagne en een gereedschapsbeheersysteem. Het zijn allemaal vervolgstappen op de moeizame weg die automatisering heet. Reinders: ‘Het gaat gewoon om het aansluiten op elkaar. Je wilt de werkvoorbereiding automatiseren en vervolgens ook de productie. Dat lijkt simpel, maar de praktijk is weerbarstig en buitengewoon complex.’

Productiepartner

De toeleverancier Frebo ontwikkelde zich de afgelopen jaren steeds meer van een traditionele toeleverancier tot een productiepartner/co-maker. Gespecialiseerd in frezen, boren en kotteren, werkt het bedrijf voornamelijk voor de machinebouw, de agrarische sector, de hydraulische sector en de automotive. Ruim de helft van de omzet komt voort uit de productie van manifolds/ventielblokken.

Praktijkproblemen

Het is een euvel waar meer mkb’ers mee kampen: de overgang van automatisering in theorie naar praktijk. Het aanbod is ook groot. ‘Je schaft systemen aan, optimaliseert de werkvoorbereiding en dan heb je eigenlijk al 70 procent voor elkaar. Maar het gaat om die laatste 30 procent: hoe stel je de systemen op elkaar af, de koppeling naar gereedschappen en de machines? Onze vakmensen werken hier vaak al vele jaren en die blijken dan bijvoorbeeld machines bij gereedschapswissel nog iets bij te sturen. Eigenlijk wil je dat niet, want je wilt onbemand produceren en toeval uitsluiten. Als Jantje of Pietje er niet is, moet die machine namelijk gewoon precies hetzelfde doen. Dat zijn nuances waar je tegenaan loopt in de praktijk’, vertelt Reinders.

Beter communiceren

Voor Frebo zit de marge voornamelijk in de nachturen. De CAM-programmeur bepaalt de strategie en de data moet een-op-een naar de productie. ‘Soms wordt je daarin echter teruggeworpen. Zoals het eerder genoemde voorbeeld van het bijstellen van gereedschappen. Dat zit nu eenmaal bij de techneut ingebakken. Maar als iemand een parameter omzet, dan heeft dat gevolgen voor je bewerkingsstrategie. Iedereen doet hartstikke zijn best, maar je moet wel alles op elkaar afstemmen. Daarbij zijn CAM-mensen vaak jonger, dus werkgeneraties verschillen tevens. We proberen dat op te lossen door veel mensen al in het voortraject te betrekken en vooral door veel én beter te communiceren. Ik wil dat de techniek er zo laat mogelijk bij komt.’

Multi-inzetbaar personeel

Het is de kunst om mensen mee te krijgen, weet de Frebo-directeur. Personeel mee krijgen in de strategie van het Almelose bedrijf: automatisering. Reinders spreekt ook over risicospreiding. Meerdere mensen moeten meerdere dingen kunnen, kortom; werk moet overgedragen kunnen worden.

Frebo, stand 536T.