Acceptatie hoge staalprijzen

De staalprijzen in diverse werelddelen blijven stabiel hoog of gaan nog verder stijgen, zo is onze waarneming. Er was enige hoop bij afnemers dat het naderende Chinese nieuwjaar, dat op 27 januari begint, enige verlichting op het prijsniveau zou veroorzaken. Het tegendeel lijkt echter meer waarschijnlijk. Het Japanse Tokyo Steel heeft de staalprijzen sinds december met ruim 100 euro per ton verhoogd. In de VS geven de fabrieken ook signalen af over hogere prijzen. Zo heeft ArcelorMittal de basisprijs voor verzinkt staal op 820 dollar (ca. 760 euro) gezet. Daarbij lopen de staalmakers voor op het beleid van de nieuwe president. Hij zegt meer protectionistische maatregelen te treffen en vooral zal investeren in de infrastructuur, waarvoor veel staal nodig zal zijn.

Run op verzinkte coils

Staalprijzen in het Verenigd Koninkrijk zijn stabiel en liggen op hetzelfde niveau als op het Europese continent. Maar juist binnen Europa zijn er ook geluiden, die spreken over forse verhogingen voor leveringen in het komende kwartaal. Zo zou volgens diverse bronnen de prijs voor warmgewalste coils met 60 à 80 euro gaan stijgen en verzinkt materiaal zelfs tot 100 euro per ton. Officiële berichten hebben we tot nog toe niet gehoord, maar onrealistisch kunnen we die geruchten ook niet noemen.
De meeste fabrieken hebben hun boeken voor het eerste kwartaal vol en wachten kennelijk geduldig tot eind januari of begin februari alvorens ze hun aankondigingen zullen gaan doen. In hun voordeel is ook nog, dat de Europese Commissie een onderzoek is opgestart naar oneerlijke concurrentie bij de import van verzinkt staal uit China. Alleen al het nemen van dat besluit heeft een run van bestellingen voor verzinkte rollen bij de EU-fabrieken veroorzaakt. Veel verbruikers en service centers leggen nu dan ook de prioriteit bij de verkrijging van materiaal, bang als men is voor schaarste bij diverse producten.

Grondstoffen

De grootste oorzaak van de prijsstijgingen mondiaal gezien lag bij hogere prijzen van grondstoffen, maar die ontwikkeling lijkt nu wat af te zwakken. Samengevat lijkt ons een verdere prijsstijging dus zeer waarschijnlijk, maar in welke mate is nog erg ongewis.