LinkedIn-bericht leidt tot eigen machinefabriek

Ondernemen is vooruitdenken en plannen maken, maar soms komt een kans uit onverwachte hoek. Zo blijkt uit het verhaal van Thijmen Schreijer, die zijn droom van het starten van een eigen machinefabriek zag uitkomen dankzij een LinkedIn-bericht.

Tien jaar geleden zette Thijmen Schreijer (28) zijn eerste stappen in de metaal: hij begon met de bezem door de fabriek van Sanders IJzergieterij en Machinefabriek in Goor. Tijdens zijn niveau 4-opleiding werktuigbouwkunde ontdekte hij al snel dat school niets voor hem was. Toen hij stopte kon hij zijn stage bij Sanders niet afmaken, terwijl de praktijk hem juist wél erg goed afging. Via een interne BBL-opleiding kon hij zich verder ontwikkelen en groeide hij door tot productieleider.

Met de tijd ontwikkelde Schreijer een eigen visie op de bedrijfsvoering, die echter niet aansloot bij de koers van het management. Hierop besloot hij op zijn 25e zijn eigen onderneming te starten. Een paar jaar eerder droomde hij al over het romantische plaatje van een eigen machinefabriek in de schuur van zijn ouders.

Op eigen benen

Schreijer besloot echter een andere kant op te gaan. In de voorgaande jaren had hij veel kennis en werkervaring opgedaan, wat hem deed besluiten om TS Machining Consultancy op te richten. Na een rustige start met enkele projecten bij zijn oude werkgever volgden er genoeg andere klanten. Schreijer richtte fabrieken in om deze te optimaliseren en focuste op het programmeren van complexe projecten en het begeleiden van de productie. ‘In het tweede jaar werd het meer en meer optimaliseren en ontwikkelde ik echt mijn eigen visie op de productie en hoe dat eruit moet zien. Toen zag ik ook het allergrootste probleem: personeel. Iedereen kan investeren in een machine. Maar vervolgens moeten de machine en de omgeving ingericht zijn om efficiënt te produceren’, vertelt Schreijer. De oplossing ziet hij in het toegankelijk en schaalbaar maken van de productie. ‘Met toegankelijkheid bedoel ik dat het relatief eenvoudig is voor personeel om succesvol te zijn als producent. Als draaier en als frezer, maar ook als programmeur in de hogere functies. En daarvoor moet je een bepaalde structuur neerleggen waar men relatief eenvoudig in kan rollen.’

80-20-framework

Dat principe vormt de kern van zijn 80-20-framework. ‘Dat is niet heel revolutionair. Ik combineer een aantal disciplines en handigheidjes. Soms iets complexer dan slechts trucjes. Op die manier laat ik mensen succesvol zijn achter een draai- of een freesmachine. Of op de stoel als programmeur zijnde.’ Schreijer ziet de fabriek als één groot ecosysteem. ‘Inrichting is alle disciplines van gereedschap­beheer, tot de machine, tot de NC-code van de machine. Maar ook de gereedschapbibliotheek, je CAM-pakket, het ERP-systeem. Dat moet allemaal gekoppeld worden, zodat je vloeiende overgangen gaat realiseren waardoor het werk eenvoudiger wordt voor jouw personeel. Als jij eenvoudige werkmethodes kunt creëren, kun jij die ook kopiëren naar een nieuwe machine. Zo kun je jouw bedrijf relatief eenvoudig schaalbaar maken.’

Opstapje

Het 80-20 framework vormde uiteindelijk het opstapje naar de huidige machinefabriek. ‘In de consultancy moet je altijd concessies doen. Er bestaat al een bepaalde manier van werken bij een organisatie, met een bepaalde inrichting. Dus je moet altijd concessies doen op de uitvoer. Zelfs als de visie van het management in lijn loopt met mijn visie, dan krijg je dat niet geïmplementeerd. De hele organisatie moet ook meegaan en dat is vaak het meest complexe van het geheel. Dat je de mensen moet meekrijgen in de verandering, daar ligt voor mij de grootste uitdaging’, vertelt Schreijer. Een oplossing hiervoor? Zelf vanaf nul beginnen.

LinkedIn biedt kans

Die mogelijkheid diende zich spontaan aan. Op LinkedIn zag Schreijer een bericht van zijn huidige investeerder die twee jaar eerder zijn machinefabriek had verkocht en bij wie het nu weer begon te kriebelen. Hierin deed hij een oproep voor een CNC-verspaner die een eigen onderneming wil starten en op zoek was naar een locatie en financiering. ‘Ik heb hem opgebeld en toen is het balletje gaan rollen. Nu zitten we in de wenfase’, vertelt hij. Zijn investeerder had al een hal van 350m2 met twee tweedehands 3-assige freesmachines en door de verkoop van zijn vorige machinefabriek ook de beschikking over de nodige middelen. Daarnaast is het duo bezig met een investering in een draaimachine en wordt er gebouwd aan een nieuw pand van 450m2 met een volledig geconditioneerde omgeving, die over vier maanden af moet zijn. ‘Dat zet TS Machining Factory, zoals het nieuwe bedrijf heet, echt goed op de kaart en gaat ons mogelijkheden geven in de komende jaren om te groeien.’

Automatisering

De eerste offertes lopen en er zijn zelfs al opdrachten binnen, waardoor Schreijer begin dit jaar direct kon starten met het frezen van producten. Momenteel gaat dat nog met name om enkelstuks, kleinere series, prototypes en grote, complexe werken die niet te automatiseren zijn. ‘Op dit moment heb ik geen automatisering op de machine, wat betekent dat je bepaald werk niet concurrerend kunt aanbieden. De kans is groot dat je werk niet gaat krijgen omdat je te duur bent, want je kunt maar beperkt onbemand produceren, waarbij je het mantarief uit het uurtarief van de machine kunt halen. Daar kan ik niet tegen concurreren. Gelukkig hebben we creatieve opspanoplossingen ontwikkeld, waardoor we toch middelgrote series concurrerend kunnen aanbieden.’ Echter staat automatisering voor de toekomst zeker op de planning. ‘Dat is een no-brainer. In acht uur per dag kun je het niet verdienen, die machine moet na die acht uur doorgaan. Dat is wat automatiseren voor jou gaat doen.’

Bottleneck

Hoewel Schreijer al aan het werk is, noemt hij het binnenhalen van werk toch als bottleneck op dit moment. ‘Ik heb dat nooit gedaan, maar altijd aan de andere kant gezeten.’ Naast het koud benaderen van potentiële opdrachtgevers richt Schreijer zich op LinkedIn, waar hij zichtbaarheid creëert en door middel van het delen van kennis een expert-positie binnen de verspaningsindustrie wil verwerven. Zaadjes planten voor de toekomst zoals hij dat verwoordt.

Want plannen voor de toekomst heeft Schreijer genoeg. De machinefabriek staat namelijk niet op zichzelf, maar kan gezien worden als een verlengde van zijn consultancybedrijf en vice versa. Doel is om de consultancy zodra de fabriek goed loopt weer op te pakken en de machinefabriek hierbij als demo-fabriek te gebruiken. ‘Je maakt het meteen tastbaar voor een klant. Kijk, het kan en het werkt. Dan heb je een krachtig uniek mechanisme dat maar weinig andere machinefabrieken bezitten.’

Personeel

‘Ik kan draaiers en frezers opleiden in mijn eigen fabriek, ze mogelijk weer uitbesteden aan andere machinefabrieken. Hetzelfde geldt voor programmeurs of consultants die in mijn fabriekprocessen en systemen implementeren en bekend zijn met mijn framework. Die kunnen deze processen en systemen implementeren bij mijn consultancyklanten. Dit kan een groot web van mogelijk­heden worden.’Schreijer is al gestart met het opleiden van zijn eerste personeelslid. In de toekomst hoopt hij een team van gemotiveerde mensen te hebben, die samen werken aan het produceren van mooie producten in een ingerichte en comfortabele omgeving. Het einddoel is niet specifiek een bepaald aantal medewerkers of machines, maar zoveel als hij in zijn mars heeft en op een gezonde manier kan blijven groeien. Hij verwacht nieuw personeel aan te trekken doordat mensen enthousiast worden van zijn visie en hier actief aan willen bijdragen. Door hen te betrekken bij toekomstplannen en een fijne werkomgeving te bieden, wil hij talent binden en behouden. Hoe ver het bedrijf groeit, zal de toekomst uitwijzen.

Tip voor starters

Vooralsnog gaat het ondernemerschap Schreijer goed af, maar het had ook best anders kunnen lopen. ‘Ik denk achteraf dat het voor mij goed is geweest dat ik niet op mijn 22e een machinefabriek ben gestart. Ik heb nu veel mooie dingen kunnen doen in de consultancy bij grote organisaties, daar leer je gewoon veel van. Een product maken, dat is één ding. Maar zorgen dat andere mensen efficiënt en snel een product kunnen maken in jouw fabriek, dat is echt compleet wat anders. Dan heb je nog de acquisitie, inkoopbeheer en voorraadbeheer. Wanneer je zelf aan de machine staat, krijg je al dat andere nooit mee’, vertelt Schreijer. Voor jonge lezers die dromen van een eigen bedrijf heeft hij daarom nog de volgende tip: ‘Zorg dat je er echt klaar voor bent en overschat jezelf niet.’