Amerikaanse staalfabrieken profiteren van importheffingen

Dit schrijft Noviostaal in zijn maandelijkse nieuwsbrief het Staaljournaal van augustus 2018. De staalmakers Nucor, US Steel (USS) en zelfs ArcelorMittal (AM) profiteren allen van de hogere prijzen. AM publiceerde onlangs zijn grootste winstcijfer in 7 jaar tijd vooral geholpen door de hogere marges bij zijn vestigingen in de VS. De toegenomen binnenlandse vraag en de gestegen prijzen hebben ook er toe geleid dat USS haar gesloten fabrieken in Illinois weer in gebruik gaat nemen. Samengevat verkeert de Amerikaanse staalindustrie dus in riante omstandigheden.

Meer staal

Echter ook in China neemt de productie toe. Ondanks dat er door de nationale overheid afbouw van productiecapaciteiten wettelijk is opgelegd is er in juli toch weer meer ruwstaal gefabriceerd. De totale productie van ruwstaal in die maand was 81,24 miljoen ton, daarmee 7,2 procent meer dan in juli 2017 en het hoogste maandproductiecijfer ooit. De groei wordt verklaard als zijnde een gevolg van efficiencyverbetering in de productie middels toepassing van hogere ertskwaliteiten en uitbreiding van producten door meer gebruik te maken van schroot. Het zijn die ontwikkelingen en daarnaast de dreiging van meer staalexport naar Europa, die de EU heeft doen besluiten tot het tijdelijk invoeren van extra importbeperkende maatregelen, zoals Noviostaal in zijn Staaljournaal van juli 2018 al aankondigde.

Geen helderheid over Ilva

De dreiging van meer staalinvoer in Europa is ook de verklaring, waarom de meeste EU-staalfabrieken onlangs weliswaar prachtige kwartaal- of halfjaarcijfers publiceerden, maar tegelijkertijd met enige zorg kijken naar deze globale ontwikkelingen. Het zijn namelijk niet alleen de importheffingen die onzekerheid in de markt bevorderen, maar ook de onvoorspelbare effecten ervan. Binnen de Europese staalmarkt bestaat ook geen helderheid over de geplande overname van Ilva door ArcelorMittal, aangezien de nieuwe Italiaanse regering aanvullende eisen gesteld zou hebben voor deze overname en bovendien ook nog een onderzoek wil laten verrichten naar de hele overnameprocedure.
De overname door AM zelf had de EU al goedgekeurd, maar wel onder de voorwaarde dat bepaalde fabrieken in andere EU-landen afgestoten zouden worden. Dit om te voorkomen dat AM een te dominante marktpositie zou krijgen.
Nu er op zijn minst vertraging in de overname van Ilva is gekomen, is er ook weer onduidelijkheid ontstaan over de toekomst van resp. de overnames van productie-eenheden in o.a. Roemenië en België. De levertijden bij de diverse walswerken zijn behoorlijk uitgelopen. Daarbij komt dat Salzgitter in november een walslijn gedurende een aantal weken voor onderhoud stil zal leggen. Al met al zou dat in het komende kwartaal wel eens tot een beperking van materiaalaanbod kunnen leiden en daarmee wellicht een schaarste aan warmgewalste rollen.
De vraag is in deze zomermaanden logischerwijs wat ingezakt, maar wij verwachten de komende weken een aantrekkende markt, omdat voorraden weer aangevuld moeten gaan worden. In China noteren we voor de komende maanden gestegen prijzen, in Amerika zijn ze al hoog en is er geen aanleiding voor een daling. Kortom mits er geen rare economische en/of politieke ontwikkelingen zullen plaatsvinden, lijkt het reëel om binnenkort ook binnen de EU een opwaartse trend bij de staalprijzen te zien.

Noviostaal geeft per 14 augustus 2018 de volgende indicatie voor de circa fabrieks-staalprijzen voor coils en kwartoplaat in euro per ton:

• Warmgewalste coils: 565 – 575
• Koudgewalste coils: 635 – 650
• Sendzimir verz. coils: 675 – 690
• Kwartoplaat: 620 – 630

In augustus 2018 stijgen de staalprijzen weer licht voor warmgewalste en koudgewalste coils en kwartpoplaat. De prijzen voor sendzimir verzinkte coils blijven gelijk aan de staalprijzen van juli 2018 .