Beginnen in de achtertuin

Wat heb je gedaan voordat je met je bedrijf begon?
‘Ik heb aan het MBO de opleiding werktuigbouwkunde gevolgd. Daar heb ik niet specifiek lasergraveren geleerd, maar mijn vader André heeft er regelmatig mee te maken.’

Waarom heb je gekozen voor het opzetten van een bedrijf in lasertechniek en dan vooral lasergraveren?
‘Via mijn vader ben ik in het vak terecht gekomen. Hij kwam met het idee toen ik nog een half jaar naar school moest. Hij moest op zijn werk vaak graveerwerk uitbesteden en dat bleek niet altijd in de buurt te kunnen, het was altijd een eind weg. In het midden van het land kon het niet.
Ook waren de levertijden lang. Dat bleek een goede insteek om een bedrijf te beginnen. Nadat ik mijn school had afgemaakt ben ik daarom met het bedrijf Bruinhorst Lasertechniek begonnen.’

Hoe heb je kunnen investeren in je bedrijf? Heb je bijvoorbeeld geld moeten lenen bij de bank?
‘Ik heb nu nog weinig kosten. De werkplaats in de achtertuin van mijn ouders kost nu niets en mijn familie heeft de graveermachine voorgefinancierd. Je praat bij deze machine niet over een paar duizend euro.’

Het is vaak moeilijk voor starters om de eerste klanten te vinden. Wie was je eerste klant en hoe kom je aan nieuwe klanten? Heb je inmiddels genoeg klanten om fulltime met je bedrijf bezig te kunnen zijn? 

Mijn eerste klant heb ik via mijn vader gekregen. Vooral via mond-tot-mondreclame hebben we nu al veel leuke klanten. Ze komen niet alleen hier uit de buurt, maar ook uit de Betuwe, Brabant en Twente. En we groeien nog steeds. Toen ik net de machine had, was ik meestal een paar uurtjes in de avond aan het graveren, dat wordt dan elke avond en nu heb ik genoeg werk voor drie dagen in de week. De andere dagen werk ik er nog een beetje bij.’

Waar bestaat je werk uit?
Het meeste werk bestaat uit het graveren van gereedschappen. Het gaat dan bijvoorbeeld om nummertjes of logo’s die uiteindelijk op een kunststof product terecht moeten komen. Het is een apart vak want vaak is het heel klein en precies werk. Je kan het soms ook frezen op een CNC-freesmachine, maar het voordeel van lasergraveren is dat het sneller gaat en dat het eindresultaat scherper is. Bij het frezen heb je altijd te maken met de radius, de laser gaat recht de diepte in.’ Vader André komt met een plastic lepeltje aan om de bewering kracht bij te zetten. ‘Die tekens springen er toch direct uit bij dit product?’ Naast het laseren van matrijsonderdelen maakt Geert ook typeplaatjes, relatiegeschenken, naamplaatjes en grafiet- en koper-elektrodes voor zinkvonken.

Wat zijn de belangrijkste voordelen van je bedrijf in vergelijking met de concurrentie?
‘Omdat we nu nog in de opstartfase zitten, hebben we korte levertijden. Meestal kunnen we binnen 24 uur leveren. En omdat we in de eigen achtertuin zitten, kunnen we dat ook nog eens doen tegen mooie prijzen. Dat is nu onze grootste kracht.’

Ben je nog obstakels of uitdagingen tegengekomen bij het opzetten van je bedrijf?
‘Nee, maar je moet echt de machine goed leren kennen. Dat duurt een tijdje en ik ben nog steeds aan het leren. Je moet ook kennis hebben van de verschillende materiaalsoorten. Testjes zijn belangrijk, want je kan wel eens een andere stroomsterkte nodig hebben om in een bepaald materiaal op dezelfde diepte te kunnen komen. Daar moet je dan lering uit trekken. Want je werkt wel met het eindproduct van de klant, daar moet je niet in gaan rommelen.’

Hoe zie je de toekomst van je bedrijf? Wil je blijven groeien en een groot bedrijf opzetten, of wil je klein blijven?
‘Ik heb niet echt een plan. Het is meer zoals het gaat lopen. Als we veel meer klanten krijgen, hebben we misschien wel een tweede machine nodig. En als er in de markt behoefte aan is, dan ga ik misschien ook wel laserlassen. Want het bedrijf heet tenslotte wel Bruinhorst Lasertechniek.’

www.bruinhorstlasertechniek.nl