Delft
26 Jun. 2018
2 minuten
De Delftse startup IMSystems, een spin-off van de TU Delft, heeft een alternatief ontwikkeld voor tandwielaandrijving. Met behulp van dit nieuwe transmissiesysteem, de ‘Archimedes Drive’, wordt kracht stukken efficiënter overgebracht, in een compacter formaat en tegen lagere kosten. Dat zorgt ervoor dat de bewegingen van robots nauwkeuriger, krachtiger en controleerbaarder worden.
Met deze drive kan een productierobot tot 40 procent meer werk leveren in dezelfde tijd en komen nieuwe toepassingen in zicht. IMSystems ontvangt nu een investering van InnovationQuarter en Lucros Investment van 600.000 euro om belangrijke stappen te zetten in de productontwikkeling en het naar de markt brengen van deze technologie. Een tandwielaandrijving heeft zo zijn nadelen. Zo grijpen de tandwielen nooit helemaal precies in elkaar, wat tot krachtverlies en onnauwkeurige bewegingen leidt.
Doorbraak
Het Delftse IMSystems heeft die problemen nu opgelost met een nieuw aandrijfsysteem en noemt deze ontwikkeling ‘een ware revolutie in de robotica die de wereld van de mechanica op zijn grondvesten doet schudden’. De ‘Archimedes Drive’ is een echte doorbraak in de wereld van transmissies. In plaats van tandwielen gebruikt IMSystems gepatenteerde frictiewielen als vertragingssysteem met gladde holle rollers van hard staal die over elkaar rollen en de krachten op basis van wrijving overbrengen. Hiermee is IMSystems in staat in een kleiner en lichter model meer kracht te leveren dan bestaande alternatieven. Bovendien zijn de overbrengingen nauwkeuriger door het ontbreken van speling. Daarnaast heeft het systeem geen smering nodig, wat significant in onderhoud scheelt. Ook belooft IMSystems dat het product qua prestaties en prijs de concurrentie ver achter zich laat. Edwin Berkhout, directeur Lucros Investment: ‘(…) De snelle ontwikkeling die IMSystems in de afgelopen twee jaar heeft doorgemaakt is in onze ogen indrukwekkend.’
Een blik op de mogelijkheden
Door zijn nauwkeurige en efficiënte overbrenging is de vraag naar de Archimedes Drive enorm groot. Bijvoorbeeld voor windturbines, vliegtuigen en elektrische auto’s. Maar IMSystems richt de pijlen vooral op de robotica: alle grote fabrieken willen graag kleinere industriële robots die nauwkeuriger kunnen werken. En dat is precies waar de Archimedes Drive geschikt voor is. Het verhoogt de productiviteit van robots. Ook samenwerkingen tussen mens en robot, zogenaamde ‘cobots’, zullen een vlucht nemen. Nu staan robots nog in kooien, omdat ze door hun onnauwkeurige bewegingen gevaarlijk zijn voor mensen. Maar straks kunnen de robots hun kooi uit. De basis werkt, nu moet ook aangetoond worden dat de Archimedes Drive op lange termijn blijft draaien en voldoet aan de hoge eisen van de industriestandaard. Jack Schorsch uitvinder en CEO van IMSystems: ‘Met de toetreding van InnovationQuarter en Lucros hebben wij twee professionele hands-on investeerders aan boord gekregen die ons ondersteunen in de belangrijke fase van doorontwikkeling, productoptimalisatie en het naar de markt brengen van deze revolutionaire technologie’.