De droom van Oscar Fränzel: een volledig geautomatiseerde verspaningsfabriek

Veel beslissingen in het verleden heeft Fränzel op gevoel gedaan. ‘Ik merk nu dat dat alleen niet meer kan en dat ratio en visie steeds belangrijker worden. We hebben het machinepark gemoderniseerd en daarnaast veel nieuwe jonge mensen opgeleid, maar qua verdere professionalisering hebben we nog een weg te gaan. Daarom gaan we voor de komende jaren onze energie steken in 5S en het digitaliseren van de verspaning’, zegt de directeur-eigenaar van Veros Metaalwerken. Een volledig geautomatiseerde verspaningsfabriek, zoals 247 Tailor Steel dat voor plaatbewerking heeft, dat is nog een heel traject. Fränzel realiseert zich dat het verspaningsproces een stuk ingewikkelder is dan het plaatbewerken. ‘Je hebt met veel meer variabelen rekening te houden. Denk alleen maar aan het aantal opspanningen in het verspaningsproces.’

Veros heeft inmiddels kleine stappen gezet in dat vernieuwingsproces met een ERP-pakket (Plan de Campagne) en een CADCAM-pakket (Esprit). ‘De afzonderlijke pakketten zijn prima. Die kunnen we uitbreiden zodat we er meer uit kunnen halen, maar het blijven afzonderlijke pakketten. Verder heb ik te maken met drie programmeurs, stuk voor stuk vakmensen, maar ze doen het alledrie op hun eigen wijze’, weet Fränzel.

IT’er in dienst

‘We kunnen de afzonderlijke pakketten aan elkaar koppelen, maar ik weet uit ervaring dat dat meestal niet matcht. Want als het ene programma met een update komt, dan werkt het proces opeens niet meer’, zegt Fränzel. Dat is de reden dat hij met de idee rondloopt om het zelf te gaan doen. Op de dag van het bezoek van Vraag & Aanbod aan Veros kwam er een sollicitant voor een IT-functie bij Veros, een sollicitant van het detacheringsbureau IT Vitae, een bureau dat talenten met autisme perspectief biedt op de ICT-arbeidsmarkt. ‘Die IT’er zal bij ons de taak krijgen alle programma’s te optimaliseren en een schil te bouwen om deze programma’s te koppelen. Pas als we via die schil alle programma’s kunnen aansturen, is het plan om het netwerk uit te breiden. Een van de wensen is dat elke werkplek wordt voorzien van een computerscherm. Daardoor heeft iedereen op elke plek in de fabriek toegang tot de meest actuele planning, tekeningen en stuurprogramma’s voor de machines.’ Dat zal volgens Fränzel tijdwinst opleveren en dus meer productie met hetzelfde aantal mensen. En niet onbelangrijk dat de  verspaningsopdrachten uiteindelijk online kunnen worden afgehandeld.  

Hele grote stappen heeft Veros de afgelopen drie en een half jaar gemaakt in de automatisering van de productie. ‘In die periode hebben we zo’n 1,6 miljoen euro geïnvesteerd in vijf verspaningsmachines en drie robotcellen. We hebben als eerste, zo’n vier jaar geleden, twee teach-in draaibanken gekocht, een jaar later één vijfassige Pinnacle met robotcel, weer een jaar later een groot bewerkingscentrum met een losse robotcel bij een drie-assige machine. Hiermee kunnen we onbemand materiaal aanvoeren en bewerkte stukken afvoeren. Die robotcellen hebben inmiddels hun geld aardig terug verdiend.’

De volgende stap was de investering in een vijfassig Pinnacle bewerkingscentrum waarvoor Veros in samenwerking met Romias een custommade robotcel heeft ontwikkeld en laten bouwen. Het is een volledig automatische cel waarmee Veros opdrachten aan kan van enkelstuks tot kleine series. Om dat te kunnen, is de cel voorzien van een paternoster met acht laden waar te bewerken materiaal in kan worden opgeslagen. Elke lade is goed voor 500 kg materiaalopslag. Gedurende de productie kun je de paternoster aanvullen waardoor het bewerkingscentrum in principe tot in het oneindige door kan verspanen. Een Fanuc-robot met een maximaal hefvermogen van 165 kg zorgt voor de aan – en afvoer van het werkstuk. Tevens is er binnen de cel ruimte voor opslag van de diverse pallets die ook indien nodig door de robot worden gewisseld. Verder is de cel voorzien van automatische spaanafvoer en smering. Het bewerkingscentrum kan werkstukken aan tot een maximaal formaat van 475 bij 475 mm.
Fränzel: ‘De Romias robotcel staat er sinds februari. In die periode hebben we twee grote testruns kunnen  doen, én van 30 uur en één van 50 uur, zonder onderbreking. We hebben ons vergist in de termijn die nodig is om zo’n cel operationeel te krijgen. We dachten daarvoor hooguit en maand nodig te hebben. Dat is niet gelukt. Het gehele robotsysteem heeft de tijd nodig gehad om te doen, waarvoor hij is gekocht, maar de bottleneck is de machine. Zo moest er een oplossing komen voor de spanenafvoer. Als je een grote serie aluminium blokken moet verspanen, dan is geen enkele spaanafvalbak groot genoeg. Dat hebben we nu redelijk goed onder controle. We zitten nu op 75 procent van de mogelijkheden van de cel. Samen met Romias zijn we aan het finetunen.’

Benchmark

Naast het automatiseringstraject laat Veros zich regelmatig bijstaan door een business coach van de Nevat. Hierdoor heeft het de afgelopen periode kleine stappen gemaakt in de vernieuwing. ‘Daardoor weet ik ook waar ik sta ten opzichte van collegabedrijven. Aan de onlangs gehouden Benchmark Verspaning van de Metaalunie, Jaarbeurs en Made-in-Europe heb ik niet meegedaan’, zegt hij desgevraagd. In die benchmark zagen de koplopers hun winstpercentage over 2016 uitkomen op 11,4 procent, gelijk aan 2015. De totale sector zag het winstpercentage afnemen van 6,6 naar 6 procent. ‘Groeicijfers van 11 procent haal ik niet. In 2015 bedroeg de groei 9 procent, vorig jaar was dat 6 procent, gelijk aan de benchmark dus. Het is bij ons elk jaar anders, de markt is grillig en ik kan maar over een periode van vier weken vooruit kijken.

Zoals al in de inleiding aangekaart komt het bij vernieuwen ook aan op een goede structuur in het bedrijf. ‘Daarvoor werken we met het 5S-programma dat bij ons door Sonja wordt opgepakt. Dit is de andere opdracht (naast de verdere digitalisering) die we ons als bedrijf hebben gesteld. Met 5S (sorteren, schikken, schoonmaken, standaardiseren en stand houden) hopen we met zijn allen alles letterlijk op orde te krijgen. Voordat we het digitaliseren kunnen afronden, moeten we klaar zijn met 5S’, concludeert Fränzel. 

www.verosmetaal.nl