EuroBlech 2012: Safan met verkooprijpe versie Safan-Eye naar EuroBlech

Onder de naam Safan-Eye introduceerde de Lochemse fabrikant van kantpersen en scharen tijdens de afgelopen Techni-Show het prototype van een bril die de operator op basis van augmented reality ondersteunt bij zijn handelingen. Dat was toen gelijk goed voor een prijs, de Made in Holland Award 2012. Nu is deze innovatie verkooprijp en wordt ook als zodanig geïntroduceerd in Hannover. Safans sales & marketing-directeur Wim van Kranen: ‘Het bewerkingsprogramma stuurt via speciale, door ons ontwikkelde software grafische informatie vanuit de besturing naar de bril, waardoor de operator bijvoorbeeld ziet waar hij het gereedschap in de kantpers moet plaatsen of wanneer de plaat gekeerd moet worden. We bieden deze faciliteit volgens het cafetariamodel aan: de gebruiker kan zelf kiezen welke typen informatie hij naast het basispakket naar de bril doorgestuurd wil hebben, zodat het systeem laagdrempelig en betaalbaar blijft.’

Samenwerking

Het is niet de enige noviteit die Safan samen met het zusterbedrijf Darley op een ruime stand van 400 vierkante meter in Hannover presenteert. Met in totaal tien machines richten de twee Nederlandse ondernemingen zich op het segment van de internationale markt waar precisie en kwaliteit de absolute prioriteit hebben. Daarbij hoort vanzelfsprekend ook de R-Brake, Safans concept van de servo-mechatronische kantpers (E-Brake) met een langs een portaal bewegende robot, die tegenwoordig met een visionsysteem kan worden uitgerust. De snelheid is al weer wat opgevoerd, evenals de tilcapaciteit van de robot: tot nu toe konden plaatdelen tot 50 kg gemanipuleerd worden, de nieuwste R-Brake robot kan optioneel 70 of 80 kg aan.

Sinds 1 januari 2011 zijn Safan en Darley, onderdelen van de Nivora groep, zusterbedrijven. Terwijl eerder al de verkoopactiviteiten in de Benelux zijn gebundeld, wordt nu ook samengewerkt bij de ontwikkeling van nieuwe producten. Een eerste vrucht van die samenwerking vormt de nieuwe H-Brake, die op de EuroBlech ten doop wordt gehouden. Van Kranen: ‘Met de elektromechatronische kantpers hebben we goed gescoord. Maar met een perskracht van 300 ton en een werklengte van 4 meter is een soort natuurlijke limiet bereikt. Voor grotere, zwaardere machines zijn we toch op hydraulische aandrijving aangewezen en in de lichtere hydraulische ranges bouwen we nog veel klantspecifieke oplossingen.

Nieuwe verkoopkanalen

Safan heeft weinig te lijden van de economische crisis. Bedrijven die willen investeren hebben moeite om aan geld te komen, anderen met veel kasgeld op de balans zijn terughoudend. ‘Het vertrouwen is er nog niet’, constateert Van Kranen. ‘Maar omdat wij mondiaal opereren, en niet bepaald als prijsvechter, blijven onze verkopen op peil. We zien wel dat het in veel landen wat minder gaat, maar we hebben veel geïnvesteerd in het aanboren van voor ons nieuwe markten. Onlangs nog met nieuwe verkoopkanalen naar het Midden-Oosten en Zuid-Korea. De meest belovende markt, een speerpunt voor dit jaar, is de Verenigde Staten. Daar doen we het gewoon goed. De gunstige valutaverhouding draagt daaraan bij: we staan nu dichter bij de twee grote fabrikanten op plaatbewerkingsgebied in de VS en we hebben een goede lokale partner gevonden.

Dichter bij huis merken we wél de concurrentie met machines met een iets lagere prijs-kwaliteitverhouding.’ Safan is binnen de sector van de plaatbewerking het schoolvoorbeeld van de stelling ‘stilstand is achteruitgang’. Dat wordt voorkomen door innoveren. Niet voor niets sleept de onderneming keer op keer innovatieprijzen in de wacht. Van Kranen: ‘Zo’n beurs zien we niet zozeer als verkoop-event. Maar wel als mogelijkheid om onze innovaties aan een breed publiek voor te stellen. En als platform om onze distributeurs te ondersteunen. We positioneren ons te midden van concurrenten op de markt als A-merk. Ik verwacht veel internationaal publiek op de stand, zodat we aanknopingspunten hebben om verder in gesprek te komen. We zijn een onderneming die móet innoveren, anders raken we op termijn buiten het beeld van de grote spelers op de markt.’

Dit interview heeft plaatsgevonden in augustus voordat bekend werd dat Safan en Darley samen verder gaan onder de merknaam SafanDarley. SafanDarley op EuroBlech , hal 14, stand N06.