Europese staalmarkt ligt er beter bij

In het tweede kwartaal lag de vraag naar staal dan ook zeven procent hoger dan een jaar geleden terwijl de vooruitzichten eveneens gunstig zijn. Verder nam de staalproductie in de EU over de eerste jaarhelft toe met 3,8 procent tot bijna 87,4 miljoen ton. Daarmee deed Europa het beter dan de rest van de wereld op China na.
‘Het economisch herstel in Europa begint houvast te krijgen. De groei wordt ook evenwichtiger. Bovendien wordt het meer evenwichtig gespreid, nu de vooruitzichten voor de crisislanden aan de buitenrand van de EU langzaam verbeteren’, signaleert directeur-generaal Gordon Moffat van de staalkoepel Eurofer. Vooral Duitsland en Groot-Brittannie zetten sterke prestaties neer ‘maar ook in landen als Nederland is een verbetering merkbaar.’

De activiteiten in de staalverbruikende sectoren namen in het tweede kwartaal sterker toe dan eerst was voorzien terwijl de vooruitzichten voor de rest van dit jaar en 2015 gestaag aan verbeteren. Het Europese staalverbruik zal daardoor dit jaar met 3,5 procent kunnen toenemen en volgend jaar weer met 3 procent. Volgens Eurofer ligt hier een sleutelrol bij de investeringen, met name in machines en ander materieel, die toenemen omdat veel bedrijven jaren van onderinvesteringen moeten opvangen.

World Steel

Uit cijfers van de World Steel Association blijkt tegelijkertijd dat de staalfabrieken in Europa het afgelopen halfjaar harder hebben gedraaid. Van de grote staallanden deed vooral Spanje het goed terwijl de groei in Duitsland en Frankrijk meer bescheiden bleef. Ons land kwam uit op 3,46 miljoen ton, slechts iets minder dan de bijna 3,5 miljoen ton in dezelfde periode in 2013. Van de totale wereldproductie van 137 miljoen ton, ruim drie procent meer op jaarbasis, nam China 69,3 miljoen ton voor haar rekening. In Oekraïne nam de staalproductie echter af met zes procent naar 2,6 miljoen ton terwijl Rusland met bijna 5,9 miljoen ton een groei van ruim drie procent liet zien. Nederland produceerde in juni 577.000 ton dat is 6.000 ton meer dan in mei maar minder dan de 613.000 ton in januari.

Bij al die Europese cijfers tekent Eurofer-directeur Moffat wel aan dat een flink deel van het grotere staalverbruik in Europa wordt ‘weggesnoept’ door buitenlandse producenten. ‘De vraag neemt in een bescheiden tempo toe maar tot nu toe zien we dit jaar de invoer sterker groeien dan afleveringen binnen de EU zelf. Dat betekent dat de buitenlandse leveranciers een groter deel van de markt weten in te nemen. Het ziet er naar uit dat dat dit en volgend jaar ook zo zal blijven als derde landen op een agressieve manier hun overproductie op de internationale markten blijven dumpen.’