Flow voor laserlassen: onderzoek naar laserlassen in Nederlandse maakindustrie gestart

Vanuit het gezamenlijke belang om de toepassing van laserlassen in Nederland te versnellen, hebben een aantal partijen de handen ineen geslagen. Onder andere een marktonderzoek moet gaan helpen dat laserlassen ook in Nederland wordt geadopteerd en de concurrentiepositie van de Nederlandse maakindustrie wordt verstevigd.

Dertig installaties

Van de dertig laserlasinstallaties die de Nederlandse maakindustrie telt, staan er acht in Gelderland. Drie van deze lasers staan bij genomineerde bedrijven voor de Laser Innovatieprijs. ‘Dat is geen toeval’, stelt Piet Mosterd, directeur van AWL-Techniek en lid van de stuurgroep die zich inzet voor laserlassen in Nederland. ‘Gelderland is een voedingsbodem voor innovatie en willen we blijven innoveren, dan moeten we als bedrijfsleven én provincie de schouders eronder zetten.’ Daarom is de stuurgroep ook zeer
ingenomen met de subsidie van 40 procent van de projectkosten die Provincie Gelderland heeft verstrekt voor het marktonderzoek. Dominique Binkhorst van de Provincie onderkent het belang van dit onderzoek, ‘dit project ondersteunt de Gelderse maakindustrie’.

Het onderzoek, dat wordt uitgevoerd door PriceWaterhouseCoopers, moet de belemmeringen blootleggen die ondernemers ondervinden bij het investeren in laserlassen. Tijdens het onderzoek worden ondernemers en banken gevraagd waarom zij bewust wel of niet investeren in laserlassen. Het onderzoek moet leiden tot een instrumentarium voor de regionale technologiecentra in Gelderland om laserlassen in Nederland op de kaart te zetten.

Geen drempel

De testfaciliteiten op lasergebied in Nederland worden veel te weinig benut. Samen hebben twaalf betrokken instanties opgemerkt dat dit onbenutte potentieel beschikbaar gemaakt moet worden voor testen, proeven en prototypes tegen machine- en manuurvergoeding. Geïnteresseerde bedrijven
krijgen hiermee laagdrempelig toegang tot de top van de kundige en ervaren laserspecialisten. De investeringsdrempel voor het doen van onderzoek valt op deze manier weg.

Stuurgroep

De stuurgroep bestaat uit een combinatie van bedrijfsleven, belangenpartijen, kennisinstellingen en de regionale technologiecentra in de Provincie Gelderland. Juist deze combinatie maakt de groep ijzersterk. Mosterd: ‘Wij, als ondernemers, laten in de praktijk zien dat we het laserlassen ook echt aan de man kunnen brengen, dat het een prachtige technologie is met grote toegevoegde waarde. Samen met de beschikbare kennis van diverse aangesloten belangenbehartigers, hopen wij een duidelijke verandering in de maakindustrie te kunnen bewerkstelligen, te beginnen in Gelderland.’

Ver achter

Paul Hartgers, directeur Laser Applicatie Centrum is content over het marktonderzoek. ‘Met de toepassing laserlassen loopt Nederland ver achter, terwijl de mogelijkheden er volop zijn. In Duitsland wordt het heel veel toegepast in de automotive. Maar ook binnen de machinebouw, plaatwerk en scheepsbouw wordt deze verbindingstechniek meer en meer toegepast. In ons land moet dit echt gaan groeien. Het grootste voordeel van laserlassen is dat het gehel proces beter kan worden beheerst en de techniek past heel goed binnen de automatisering.’