Houthandel moet bewijs leveren over afkomst hout

De Europese Commissie wil illegaal hout niet verbieden. De nu voorgestelde wijzigingen eisen echter dat handelaren echt bewijzen dat hun hout legaal van oorsprong is. Bovendien krijgen nationale overheden de bevoegdheid onrechtmatigheden in de houthandel te onderzoeken en overtreders te straffen.

Met deze stap is de wet echter nog geen feit. Op 23 april neemt het Europees Parlement als geheel een standpunt in over de wet, terwijl de Europese ministers van landbouw (de Europese Raad) dat pas in juni doen. Dan moeten alle amendementen opgenomen zijn en ligt er mogelijk na een traject van jaren een wet. Of die de import van illegaal hout daadwerkelijk verbiedt is dus nog niet duidelijk, maar het Wereld Natuur Fonds beschouwt de amendementen van de Europese milieucommissie als een mijlpaal in de strijd tegen illegale houtkap.

Het WNF verwacht dat de invoering van een Europese wet een flinke bijdrage levert aan het tegengaan van illegale houtkap. Het WNF hoopt verder dat het Parlement en de Europese Raad de aanvullingen van de milieucommissie zullen onderschrijven.

Ook Milieudefensie heeft zich tevreden betoond over het ingenomen standpunt en wuift de kritiek weg dat een importverbod en de verplichting tot het bewijzen van legaliteit tot veel bureaucratie zouden leiden.