Hovuma Magazijnstellingen investeert in robotlasinstallatie Valk Welding

Aan de investering zijn grondig onderzoek, gesprekken met robotleveranciers en haalbaarheidsstudies vooraf gegaan. Flexibiliteit, productieverdubbeling, een constante laskwaliteit en kostprijsreductie waren de belangrijkste eisen voor de investering.

 

De robotlasinstallatie

De robotlasinstallatie van Valk Welding bestaat uit een track van 30 meter met daarop twee Panasonic Tawers TL1900WG-lasrobots die onafhankelijk van elkaar kunnen opereren en zes lasplaatsen kunnen bedienen. Piet Sanders: ‘Om de lasrobotcel zo flexibel mogelijk te kunnen gebruiken, is deze op de scheidslijn van twee productiehallen opgesteld. Aan één zijde kunnen op vier lasplaatsen liggers met een maximale lengte van 4 meter worden gelast, terwijl aan de andere zijde twee staanders ofwel jukken met een maximale lengte van 11 meter kunnen worden gelast. Aangezien wij ordergestuurd maatwerk leveren, is de flexibiliteit in onze productie van enorm belang. Ons eisenpakket loog er dan ook niet om: vanwege de veiligheid van onze stellingen moet een constante laskwaliteit gewaarborgd zijn. Verder moest de productiecapaciteit zeker verdubbeld kunnen worden, en natuurlijk moet er een kostprijsreductie bewerkstelligd kunnen worden.’

 

Duidelijke keuze

Hovuma werkt al sinds 1988 met Panasonic lasrobots voor het lassen van losse componenten. Sanders: ‘Panasonic is gespecialiseerd op lasgebied en biedt een compleet systeem voor zowel de robot, lasapparatuur, draadaanvoer als programmering. Alles is geïntegreerd in één systeem waardoor communicatiestoornissen worden vermeden. Daarnaast hadden we al goede ervaringen met Valk Welding, vooral hun totaalconcept van lasrobots, mallen, manipulatoren, consumables, service en hun uitstekende referenties op lasgebied.’

 

Veiligheid en duurzaamheid

Hovuma onderscheidt zich in de markt van magazijnstellingen in veiligheid en duurzaamheid. ‘Wij leveren als één van de weinigen gelaste stellingen, die qua veiligheid ver boven de concurrentie uitspringen. Is de gevolgschade aan magazijnstellingen bij de concurrentie, veroorzaakt door onder meer heftruckaanrijdingen, ruim 10 procent, bij Hovuma-magazijnstellingen is dit minder dan 1 procent van de aanschafwaarde. Schades, veroorzaakt door heftruckaanrijdingen, worden vaak zwaar onderschat. Magazijnstellingen kunnen ernstig verzwakken bij dit soort aanrijdingen en zeker bij een volgeladen stelling is dit levensgevaarlijk. Bij gelaste magazijnstellingen in combinatie met het gebruik van unieke profielen en een unieke liggerinhaakverbinding is het gevaar van instorten tot een minimum gereduceerd. De hoge duurzaamheid zorgt er verder voor dat dergelijke stellingen gemakkelijk dertig jaar mee kunnen. Ook gebruikte magazijnstellingen van Hovuma liggen nog goed in de markt. De meerkosten voor onze magazijnstellingen betalen zich daardoor gemakkelijk terug.’

 

Inhaalslag

Voordat Sanders het bedrijf met een management buy-out overnam, was er dertien jaar niet geïnvesteerd. Medio 2005 startte Sanders een inhaalslag met de aanschaf van een hypermoderne poederlakstraat, compleet met wisselcabines om meerdere kleuren door elkaar te kunnen poedercoaten. De robotisering van het productieproces is de tweede grote investering. ‘We moeten ook wel’, aldus productieleider Ger Zetsen. ‘Gekwalificeerde lassers zijn tegenwoordig bijna niet te krijgen en door de pieken in de orderflow kun je deze mensen nauwelijks op korte termijn inhuren. Ook het vaker terugkerende werk, bijvoorbeeld als er zo’n twintigduizend liggers gelast moeten worden, gekoppeld aan de noodzaak goedkoper te produceren, noopte ons tot verdere robotisering. De verwachtingen zijn waargemaakt, de flexibiliteit is gewaarborgd, de cyclustijden worden gehaald en de efficiency in de productie is sterk verbeterd.’

Over verdere automatisering in de toekomst wordt uiteraard nagedacht. Jaarlijks worden ruim veertigduizend artikelen gelast, variërend in staalsoorten, staaldiktes en uitvoeringen. ‘Onze belangrijkste afnemers zitten in de levensmiddelenbranche. Die branche zit nog steeds in een groeimarkt. We hebben niet voor niets recentelijk zwaar geïnvesteerd. Wij zien de toekomst daarom met het volste vertrouwen tegemoet’, legt een tevreden Sanders uit.