Karel van Hemert van Hemimex: ‘Eerst sparen, dan uitgeven’

Het familiebedrijf Hemimex, een handelsonderneming in non-ferrometalen en kunststoffen, behoort tot deze selecte groep van 3 procent. Deze waardering is volgens de oprichter Karel van Hemert voor een grotere groep ondernemers bereikbaar. ‘Het is een kwestie van strategische normen en waarden. Vanaf de oprichting in 1982 heb ik mijn zaak geleid vanuit twee uitgangspunten: sociale betrokkenheid en financiële onafhankelijkheid. In voor- en tegenspoed ben ik trouw gebleven aan deze twee principes. Het welzijn van onze medewerkers staat bij ons hoog in het vaandel. Een heldere koers en zekerheid omtrent het werk zorgen voor een uitstekende teamgeest en een efficiënte samenwerking. Je zou kunnen zeggen: ‘Maatschappelijk ondernemen avant la lettre.’

Eerst sparen

De financiële onafhankelijkheid was minder moeilijk te realiseren dan menigeen zou denken. Van Hemert: ‘Mijn belangrijkste advies aan collega ondernemers: spaar voor je investeringen. Ik heb een gestage groei altijd laten prevaleren boven spectaculaire investeringen gefinancierd met risicodragend vreemd geld. Wij zijn nooit verder gesprongen dan onze polsstok lang was. Dit heeft ons geen windeieren gelegd. Ik zeg altijd: Als je één euro hebt, kun je geen 1,10 euro uitgeven. Dit grondbeginsel heeft er voor gezorgd dat wij bij de eerder genoemde 3 procent behoren. Ondanks de stagnatie in de markt sinds 2008, die ook aan ons niet onopgemerkt voorbij is gegaan.’ Dat je met deze gecontroleerde groei succesvol kunt zijn blijkt wel uit de resultaten.

EU en meer

De Hemimex Groep levert inmiddels producten in de gehele Europese Unie als ook ver daar buiten. Verantwoordelijk hiervoor zijn de vestigingen in Nederland, België (Brussel en Lokeren), Frankrijk (Chauny) en de door overname verworven eigen brons- en non-ferro-gieterij ‘West Friesland Metagis (anno 1907)’ in Enkhuizen. De tweede generatie van Hemert staat klaar om het bedrijf verder uit te breiden. Zoon Charles van Hemert kent het bedrijf van binnen tot buiten en is even handig aan de draaibank als achter de directietafel. Aanvankelijk gingen de vernieuwingen niet snel genoeg naar zijn zijn zin. Vader en zoon hebben de degens op die punten regelmatig met elkaar gekruist. Zonder de principes van zijn vader had hij zich misschien laten verleiden tot snellere en risicovollere investeringen.

Nieuw bedrijfscomplex

Een win-win resultaat was het gevolg: versnelde vernieuwingen met behoud van de kracht van geldelijke onafhankelijkheid en de diepe waarde van respectvolle omgang met de medewerkers. ‘De vernieuwingen zijn reeds in gang gezet. In mei 2014 hebben wij in Rosmalen een nieuw bedrijfscomplex gekocht. Hierdoor is het mogelijk geworden onze voorraden sterk uit te breiden. Ook hebben we gewerkt aan de invulling van drie andere klantwensen en het verder optimaliseren van onze service. Om te voldoen aan de vraag naar engere toleranties, zijn twee nieuwe Style cnc draaibanken en een volautomatische Kasto zaagbank aangeschaft. In de gieterij hebben wij een nieuw testlaboratorium ingericht, compleet met spectroanalyse apparatuur, een hardheidsmeter en een digitale trekbank. De kwaliteit en kwaliteitseisen worden steeds verder opgeschroefd zodat wij gecertificeerd blijven als ‘DNV approved manufacturer’.

Investeren

‘Natuurlijk investeren we ook in de medewerkers. Voor de veiligheid en gezondheid zijn nieuwe geluiddempende plafondpanelen aangebracht, is het afzuigsysteem geoptimaliseerd en zijn nieuwe bovenloopkranen aangeschaft. Met het werven van (technisch) personeel en het verhogen van het kennisniveau van onze medewerkers borgen we de groei. Met een investering in ons informatiesysteem zorgen wij voor vereenvoudiging van onze processen en een uitbreiding van onze dienstverlening.’ Hemimex heeft met de overname van gieterij Kätker in Bochum invulling gegeven aan de verdere internationale expansie van de groep. De overname vergroot de verkoopmogelijkheden in Duitsland. Daarnaast heeft de onderneming bij de overname specifieke gieterijmachines verkregen waarmee West-Friesland Metagis het productportfolio uitbouwt.