Koning Willem-Alexander heropent Nedcar Born

Koning Willem-Alexander zet de familietraditie voort: ook zijn moeder (Beatrix) en oma (Juliana) luisterden met hun aanwezigheid belangrijke momenten op in de geschiedenis van de fabriek. 

Sinds de overname door VDL Groep  (eind 2012) is de productiefaciliteit in Born onder meer voorzien van zo’n duizend nieuwe robots. De capaciteit van het tweeploegensysteem ligt op tweehonderdduizend auto’s per jaar. Daarmee is er de nodige ruimte over, want topman Klaus Draeger van opdrachtgever BMW  zou eerder dit jaar hebben verklapt dat ‘Born’ komend jaar circa vijftigduizend Mini’s zal produceren. Nedcar hoopt vanaf 2016 ook (waarschijnlijk) de Mini Countryman te mogen vervaardigen. In dat geval heeft Nedcar over enkele jaren plek voor duizend extra arbeidsplaatsen, liet VDL-eigenaar Wim van der Leegte onlangs weten.

VDL Nedcar is de enige onafhankelijke partij in ons land die in serieproductie complete auto’s voor derden assembleert – behalve het persen van onderdelen ook de eigenlijke carrosseriebouw, montage van onderdelen en de lakstraat. Er werken op dit moment zo’n tweeduizend mensen. De omslag is opmerkelijk: nog geen twee jaar geleden leek het over en uit, toen opdrachtgever/eigenaar Mitsubishi na jaren van rekken besloot de fabriek in het slot te gooien. Dat besluit was voor Van der Leegte aanleiding om in actie te komen. Hij werd voor een symbolisch bedrag (1 euro) eigenaar, ontsloeg alle destijds 1500 medewerkers maar gaf ze zonder uitzondering een nieuwe baan – ditmaal bij VDL, in de wetenschap dat er met BMW een nieuwe opdrachtgever was gevonden. Ter voorbereiding op de Mini-productie volgden enkele honderden medewerkers een stage bij Mini (Oxford) en BMW (München).  Inmiddels staan er volgens het bedrijf tweeduizend mensen (meer dan twintig nationaliteiten) op de loonlijst.

Het fabrieksterrein in Sittard-Geleen (Born) beslaat circa 927 duizend m2, het bebouwde oppervlak circa 322 duizend m2. Behalve in de fabriek zelf zijn er dank zij Nedcar ook duizenden fulltime banen in de regio. Sinds de start in 1967 (DAF 44) zijn in Born meer dan 4,6 miljoen auto’s geproduceerd en achttien nieuwe modellen geïntroduceerd. Een greep: DAF 66/Volvo 66, Volvo 340, Volvo 400-serie, Mitsubishi Carisma, Volvo S/V40, Smart Forfour, Mitsubishi Space Star, Mitsubishi Colt en Mitsubishi Outlander.