Neerwaartse trend in Duitse robotica- en automatiseringsbranche

De omzet in de Duitse robotica- en automatiseringsindustrie daalt dit jaar waarschijnlijk met negen procent naar 13,8 miljard euro. In 2024 liep de omzet al met zes procent terug tot 15,2 miljard. ‘De huidige neerwaartse trend is niet alleen gebaseerd op cyclische schommelingen in de vraag, maar heeft zeer tastbare structurele oorzaken’, zegt Dietmar Ley, voorzitter van VDMA Robotics + Automation.

Hij vervolgt: ‘Deze omvatten bijvoorbeeld de buitensporige afhankelijkheid van de robotica- en automatiseringsindustrie van de Duitse auto-industrie. Daarnaast zijn er zwakke punten in het concurrentievermogen die het bedrijfsleven en de politiek met consequente hervormingen moeten aanpakken.’

Orderontvangst daalt sterk

De cyclische en structurele zwaktes in de orderontvangst staken duidelijk de kop op in 2024. Bij de Oosterburen daalde de binnenlandse orders met zestien procent ten opzichte van een jaar eerder. Ook de buitenlandse orders lieten het met een daling van twee procent afweten.

Het enige lichtpuntje voor de Duitse robotica- en automatiseringsindustrie was de export naar de eurozone. Die steeg met een indrukwekkende 44 procent in 2024. Maar exclusief de eurolanden lag de buitenlandse vraag zelfs dertien procent onder het cijfer van het jaar ervoor.

Hervormingen nodig

‘Bedrijven in de Duitse robotica- en automatiseringsindustrie moeten zich richten op hun eigen concurrentievermogen’, volgens Ley. ‘De prioriteit ligt bij het versnellen van innovatie. Er is ook meer flexibiliteit nodig om sneller te kunnen reageren op vragen van klanten en om ons te onderscheiden van concurrenten in het buitenland. Tot slot moeten we ook de kosten terugbrengen naar een concurrerend niveau.’

Hij roept de politiek op om met een stevige hervormingsagenda te komen: ‘Met het oog op de hevige wereldwijde concurrentie kan Duitsland zich niet langer nadelen zoals onevenredige regulering en buitensporige kosten veroorloven. De economie heeft in Duitsland betrouwbare randvoorwaarden nodig die groei ondersteunen in plaats van belemmeren.’

Alleen dan kunnen robotica en automatisering weer floreren meent de branchevoorzitter. ‘Alle groeitrends op lange termijn voor onze innovatieve industrie blijven intact. We moeten nu de juiste koers uitzetten.’