Veendam
21 dec. 2017
3 minuten
Samen met Alwin Pol bezocht Vraag & Aanbod Nevat-lid Variass, toeleverancier van elektronische en mechatronische maatwerkoplossingen in Veendam. Het bedrijf neemt vanaf de start deel aan het Nevat-businesscoachingproject.
‘Wij zijn er zeker beter van geworden’, zegt CEO Henk Smid, die sinds twee jaar ook voorzitter is van de Nevat. Smid onderbouwt dit enthousiasme met enkele cijfers. Door de juiste strategische richting te kiezen en de daarop volgende keuzes van diensten steeg de omzet per fte van 130.000 euro in 2005 naar 232.000 euro in 2016. En met een personeelsbestand van 125 (waarvan 100 in Veendam en 25 in Drachten) kun je zo de omzet uitrekenen. Een betere indruk van het reilen en zeilen van een onderneming krijg je van de toegevoegde waarde ten opzichte van de loonsom. Die steeg van 1,6 in 2005 naar 1,9 in 2016. ‘Ons streven is om dit naar 2,0 te brengen.’
Innovatie
‘Om deze verandering te kunnen invullen hebben we onze mensen die zich bezig houden met innovatie gecentreerd in een Innovation Centre en hebben we ze buiten de productieorganisatie gezet en ondergebracht in het naastgelegen Bedrijvencentrum Liberné in Veendam. Daar werken op dit moment drie medewerkers met daarnaast nog eens drie tot zes studenten op MBO/HBO en universitair niveau van Rijksuniversiteit Groningen, NHL, Hanzehogeschool, Friese Poort en Noorderpoort. Deze groep werkt aan het initiëren, ontwikkelen en implementeren van o.a. nieuwe procesoplossingen.’
‘Tegelijk hebben we via een technologische roadmap proberen aan te geven wat er de komende jaren gaat veranderen. Het zou maar zo kunnen dat straks print circuit board assemblies (PCBA) met een 3D-printer worden geprint. Je kunt dat afwachten, maar je kunt er ook mee aan de slag gaan. Daarom participeren we (met zeventien andere bedrijven) in het Innovatiecluster Drachten. Als afzonderlijk bedrijf kunnen we ons b.v. geen grote investeringen zoals een grote 3D-metaalprinter veroorloven, maar met zijn allen wel. Onlangs heeft het cluster met hulp van de gemeente Drachten en Provincie Friesland een 3D-metaalprinter aangeschaft voor onderzoeksdoeleinden.
Met de kennis vanuit o.a. dat cluster en onze Innovation Centre hebben we – op basis van een Universal robot met soldeer- en een visionsysteem – een soldeerrobot ontwikkeld. Daar hebben we er nu twee van in gebruik voor de productie van kleine series printplaten.’
Variass produceert kleine series elektronische en mechatronische producten. Ze beschikken over een afdeling waar volledig geautomatiseerd elektronische componenten worden geproduceerd. Daarnaast is er afdeling waar nog handmatig componenten worden toegevoegd. Met de soldeerrobots zet het bedrijf een volgende stap in de automatisering van de productie. Door o.a. deze robotisering worden we een serieuze partij in de markt door het gebruik van nieuwe technieken en creëren zo meer toegevoegde waarde en een hoger onderscheidend vermogen, wat uiteindelijk ook meer klantwaarde genereerd. Daardoor schuiven we steeds meer op naar het technologieleiderschap op processen en producten.
Van kosten- en relatie naar technologieleiderschap
‘Twaalf jaar geleden acteerden wij vooral op kosten en relatieleiderschap. In de benchmark scoorden we hoog op leverbetrouwbaarheid. Dat lag op 98 procent, terwijl het gemiddelde van alle deelnemers onder de 90 procent scoorden. Toch heeft Variass besloten om zijn strategie te wijzigen richting Technologieleiderschap om meer klantwaarde toe te voegen. ‘Onze verwachting was en is, dat de klant steeds meer waarde gaat hechten aan technologie. Daarvoor moesten we opschuiven in de keten. Dat is een voortdurende strijd, ook in de organisatie want een technologieleiderschap vraagt om andere mensen. Qua personele invulling zijn we gegaan van MBO naar HBO en universitair. Dat vraagt ook om sociale innovatie: over vijf jaar is ons personeelsbestand heel anders opgebouwd, functies veranderen, verdwijnen of er komen nieuwe functies door ICT en robotisering (smart industry), dat vraagt ook andere kwaliteiten van het leiderschap.’