Promolding zoekt partners bij spuitgieten van houtgranulaat

Het EU-innovatieproject is al enige tijd geleden afgerond. Binnen het project lag het accent op de ontwikkeling van nieuwe duurzame grondstoffen voor milieuvriendelijke producten. Een daarvan is een speciaal materiaal geweest om houtmeel te verwerken tot een materiaal dat je kunt spuitgieten. Promolding beheerst nu niet alleen de noodzakelijke matrijstechnologie, maar ook het spuitgietproces. Omdat je een houtachtig materiaal spuitgiet, moet je parameters aanpassen. Met deze expertise voegt het bedrijf een belangrijke stap toe aan haar kennis in het toepassen en verwerken van biopolymeren.

100 procent biopolymeer

‘Tot nog toe zijn er weinig technische producten waarin 100 procent biopolymeer wordt toegepast’, zegt Bart Kooijmans. ‘Meestal worden andere componenten, zowel biologische als synthetische, toegevoegd aan de hernieuwbare grondstof. Wij verwerken nu hout en voegen daar bijvoorbeeld biologische kleurstoffen aan toe om het materiaal in te kleuren.’ Het product dat uit de spuitgietmachine komt, voelt aan als kunststof en heeft ook de sterkte ervan, maar is wel degelijk een product volledig gebaseerd op hout. ‘Afhankelijk van de toepassing kan het een langere levensduur hebben dan hard hout’, merkt Kooijmans over het innovatieve materiaal op.
De dichtheid is 1,4 gr/cm3, de stijfheid is circa 4 maal zo hoog als plastics dus vergelijkbaar met vezelversterkte composiet kunststoffen. Deze goede eigenschappen zijn te danken aan de hoge mate waarin het hout gecomprimeerd wordt in de spuitgietmachine. Het blijft echter een volledig composteerbaar product. ‘Zolang je het niet vermaalt, is de levensduur lang. De dakshingles die we ermee hebben gemaakt, hebben een verwachte levensduur van wel twintig jaar. Zodra je het materiaal echter vermaalt of in stukjes zaagt, gaat het afbreken, precies zoals bij het versnipperen van boomtakken.’

Innovatieve toepassingen

Promolding denkt dat hiermee nieuwe toepassingen denkbaar zijn, waarbij je de mechanische eigenschappen van kunststoffen en de ontwerpvrijheid van spuitgietdelen kunt combineren met de voordelen van een hernieuwbare grondstof die ook nog eens volledig biologisch afbreekbaar is. Het bedrijf uit Den Haag zoekt nu partners om samen innovatieve toepassingen te ontwikkelen. Interesse is er zeker, merkt Bart Kooijmans. Ook op de beurs Materials 2013 heeft men aan belangstelling geen gebrek gehad. Een probleem is echter dat er nog geen normdata van het materiaal beschikbaar zijn. ‘Er bestaat nog geen certificering. Dat is iets dat bij de businesscase hoort die we samen met de klant moeten uitwerken.’

Promolding