Rheinmetall versterkt productiecapaciteit met overname

Het Duitse Rheinmetall (met dochter Rheinmetall Defence in Nederland) breidt zijn munitieproductie uit met de overname van nitrocelluloseproducent Hagedorn-NC. De technologiegroep sluit daarmee een strategisch gat in de toeleveringsketen voor kruitladingen en vergroot zijn capaciteit voor de productie van artilleriemunitie.

De overname betreft Hagedorn-NC, gevestigd in Lingen an der Ems. Dit bedrijf produceert al meer dan honderd jaar industriële nitrocellulose voor civiele toepassingen. Met de deal, die nog moet worden goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten, krijgt Rheinmetall er niet alleen een extra productielocatie bij, maar ook circa negentig medewerkers. Zij blijven actief onder de vlag van de nieuwe eigenaar.

Omschakeling naar militaire toepassingen

Rheinmetall is van plan om de productie geleidelijk aan om te schakelen van civiele naar militaire nitrocellulose. Deze stof is een essentieel bestanddeel van kruitladingen, bijvoorbeeld voor 155mm artilleriegranaten. Met de overname beschikt het concern voortaan over vier productielocaties voor nitrocellulose: naast Lingen zijn dat Wimmis (Zwitserland), Murcia (Spanje) en Wellington (Zuid-Afrika).

‘Armin Papperger, CEO van Rheinmetall: ‘De overname helpt ons om een strategische flessenhals in de productie van kruitladingen op te lossen. Het geeft ons een belangrijke bron van grondstoffen en versterkt onze verticale integratie in de hele munitieketen. We kijken ernaar uit om de medewerkers van Hagedorn-NC te verwelkomen en hen perspectief op een zekere toekomst te bieden.’

Continuïteit voor civiele klanten

Hoewel de productie op termijn verschuift naar militaire toepassingen, worden civiele klanten voorlopig nog beleverd. De technische en organisatorische voorbereidingen voor de omschakeling worden de komende maanden uitgevoerd.

Hagedorn-NC maakte tot nu toe deel uit van Hagedorn uit Osnabrück. CEO Gerd Hofmann zegt daarover: ‘Ik ben blij dat we met Rheinmetall een nieuwe eigenaar hebben gevonden die het bedrijf nieuwe groeimogelijkheden kan bieden. Ik ben ervan overtuigd dat beide ondernemingen goed zullen samenwerken.’

Onafhankelijke toelevering binnen NAVO

Met deze overname verstevigt Rheinmetall zijn positie als leverancier van grootkalibermunitie binnen de NAVO. Het bedrijf profileert zich steeds nadrukkelijker als systeemleverancier van munitie: van het projectiel en de ontsteker tot de explosieve lading en het voortdrijvende middel – alles uit eigen huis.