Robot wast hoge windmolens

Volgens operationeel directeur Henk Boering van Vlietstra is de schoonmaakrobot een oplossing voor een praktisch probleem. Het Friese schoonmaakbedrijf heeft een onderhoudscontract met Vestas, de grootste windmolenfabrikant van de wereld. In de Benelux gaat het om dertienhonderd turbines die stuk voor stuk met hoogwerkers worden schoongemaakt. ‘Er zijn in Europa maar weinig bedrijven die hoogwerkers van honderd meter verhuren. De machines zijn daardoor niet altijd op ieder moment beschikbaar. Bovendien is de kostprijs aan de hoge kant en kun je niet aan de slag als het te hard waait. Als de kosten oplopen en je legt daar het veiligheidsvraagstuk naast, dan ga je nadenken of de schoonmaak van windmolens niet anders kan.’

RW Reinigingstechniek

Boering ging om tafel met Harry Wedzinga van HW Reinigingstechniek uit Drachten. Het bedrijf is specialist op het gebied van verhuur, verkoop, service en onderhoud aan industriële reinigingsmachines. Het ontwerpen en uitwerken van een techniek, gebaseerd op het borstelen van auto’s in wasstraten, duurde drie jaar. Een kleine op afstand bestuurbare machine met twee speciale afgeronde borstels was het resultaat.

Magneten

Het voertuig is voorzien van rubberen rupsbanden met aan de buitenkant een groot aantal magneten. Hierdoor kan het wagentje op de stalen paal rijden. De robot wordt aangedreven door twee elektromotoren die draaien op accu’s van 24 Volt. De accu’s worden gevuld door een 380 Volts aggregaat, dat op de grond blijft staan. Naast twee elektromotoren is de robot voorzien van een camerasysteem dat vanaf de grond bedienbaar is. ‘Hierdoor kan de schoonmaker precies zien waar de robot naar toegaat, waar de vervuiling zit en wat de kwaliteit van de reiniging is’, legt Boering uit. HW Reinigingstechniek bouwde ook een verrijdbare control-unit en haspel, die met behulp van een onderstel op een wagentje op rubberen rupsbanden kunnen worden verplaatst. Op een grote haspel zitten de in elkaar vervlochten waterslangen en de stroomkabel met een lengte van 120 meter.

Scheepswanden en silo’s

De robot met ‘valbeveiliging’ is specifiek voor de schoonmaak van de hoge ‘ronde’ windturbines gemaakt. ‘Maar de basis is geschikt voor de schoonmaak van alles wat staal is. Denk bijvoorbeeld aan scheepswanden of stalen silo’s. Voor specifieke toepassingen zullen er wellicht wel wat aanpassingen moeten plaatsvinden.’ Bij voldoende interesse zullen Vlietstra en HW Reinigingstechniek meerdere soortgelijke robots produceren.

Het schoonmaakbedrijf uit Franeker houdt zelf één robot in gebruik. ‘Die zetten we in voor klussen in Nederland en België. We krijgen ook uit Duitsland wel aanvragen, maar de duur van de reistijd heft het financiële voordeel ten opzichte van een hoogwerker voor de opdrachtgever op. Binnen een straal van 300 tot 350 kilometer is de schoonmaakrobot het meest voordelig.’