Staalprijzen blijven achter

Dit schrijft de Nijmeegse staalleverancier Novio Staal in haar mei-nieuwsbrief Het Staaljournaal. De oorzaak moet andermaal worden gezocht in de economische malaise en het toont maar weer eens aan hoe cyclisch gevoelig staal als grondstof is.

Importheffingen

‘In deze economische omstandigheden is het verklaarbaar, dat de wens van de staalfabrieken voor hogere prijzen niet ingevuld zal gaan worden. Maar er is meer dat het Europese prijsniveau kan dempen! In China blijft de productieomvang hoog, maar valt de economische groei tegen, waardoor ook daar de prijzen gedaald zijn. Houdt die daling aan, dan wordt het voor die producenten interessanter om te gaan exporteren.’
Volgens Novio Staal hebben de EU-producenten mogelijk uit vrees voor dat scenario al de hulp van de Europese Commissie ingeroepen door te verzoeken importheffingen te gaan invoeren. ‘Al eerder is door de Europese fabrikanten een beroep op de EU gedaan om de staalbranche te
gaan helpen (zie Staaljournaal van december 2012). Met spanning wordt daarom uitgekeken naar de maand juni, waarin de Europese Commissie heeft toegezegd met een plan te zullen komen om de Europese staalindustrie te gaan redden.

Eurofer

De voorzitter van Eurofer (de vereniging van Europese Staalproducenten) heeft onlangs echter er terecht op gewezen, dat de industrie niet van de politiek alléén daden moet verwachten, maar ook gezegd, dat de industrie zelf ook maatregelen moet gaan nemen. Natuurlijk zal de EU moeten handelen, bijvoorbeeld door verlaging of afschaffing van diverse milieubelastingen. Hierdoor zouden de Europese fabrieken in een wat betere en eerlijker concurrentiepositie komen te staan in vergelijking met de Aziatische fabrieken.
Alleen al voor energiekosten moeten de Europese producenten vier maal zoveel betalen als buitenlandse (niet-EU) collega-fabrikanten. Feit blijft echter ook, dat de meeste Europese staalproducenten geprivatiseerde zelfstandige bedrijven zijn, die net als andere soort industrieën moeten concurreren met ondernemingen uit binnen- en buitenland en dus geen voorkeurspositie kunnen en mogen hebben.

De aanhoudende economische malaise in Europa gaat echter ook zijn tol eisen. Zo gaat de Duitse staalgigant ThyssenKrupp Steel een herstructureringsprogramma doorvoeren, dat moet leiden tot
kostenverlaging voor, respectievelijk een verbetering van de efficiency van het bedrijf. Wereldwijd zullen ca. 3.000 mensen hun baan gaan verliezen, zijnde een personeelsreductie van 20 procent op de administratieve functies.
Het Indiase conglomeraat Tata Steel heeft besloten tot een extra afschrijving van ca. 1,2 miljard euro op haar Europese activiteiten vanwege de voortdurende slechte economische omstandigheden.

De schrootprijzen dalen intussen, vooral in de Verenigde Staten, en nadat de ertsprijzen in april nog stegen zijn ze deze maand aan het afzwakken. De zomervakanties naderen en dus is het onwaarschijnlijk dat de economie binnenkort zal opleven. Verbetering van de prijzen zal dus lastig worden en daarmee verdwijnt bij de staalmakers langzamerhand ook de hoop, dat 2013 een financieel beter jaar zal worden dan 2012. De vraag is dan ook: in hoeverre de staalfabrieken wederom zware negatieve resultaten kunnen verdragen of niet?

Novio Staal geeft voor mei 2013 de volgende circa (fabrieks-)staalprijzen voor coils en kwartoplaat in euro per ton:
• Warmgewalste coils: 465-485
• Koudgewalste coils: 545-565
• Sendzimir verzinkte coils:565-575
• Kwartoplaten: 520-535

In april 2013 was dat 5-25 euro per ton hoger .

Novio Staal