Tata Steel werkt met man en macht aan vraag naar blik

Hoewel de staalsector in bepaalde sectoren te maken heeft met verminderde vraag als gevolg van de gevolgen van de corona-maatregelen, is er sprake van een toegenomen behoefte aan verpakkingsstaal. Zowel in Nederland als in het Verenigd Koninkrijk en België draait de productie van verpakkingsstaal op volle kracht. Een hele uitdaging, want door de coronacrisis zijn bij Tata Steel extra maatregelen genomen om de veiligheid van haar medewerkers zo goed mogelijk te centraal te stellen.

Tata Steel levert verpakkingstaal aan producenten binnen de voedselmiddelenindustrie, waaronder ingeblikte groeten en melkpoeder voor babyvoeding. Simone Vooijs, Director Operations Packaging bij Tata Steel: ‘Ingeblikt voedsel blijft lang goed met behoud van vitaminen en speelt dan ook een belangrijke rol in het ervoor zorgen dat iedereen genoeg voedsel in huis heeft. Onze klanten zien daardoor een grote toename in de vraag naar hun producten en reageren daarop door hun productie op te schalen en de voorraden op peil te houden. Wij zijn een belangrijk onderdeel in de voedselketen en pakken onze rol door zoveel en zo snel mogelijk verpakkingsstaal te blijven leveren, onder de huidige omstandigheden.’

Maatregelen

Maar terwijl de vraag stijgt, heeft Tata Steel ook de nodige maatregelen moeten nemen om te kunnen blijven produceren. De werkplekken zijn inmiddels zo ingericht dat 1,5 meter afstand tussen personen gegarandeerd kan worden. Daarnaast zijn mensen die thuis kunnen werken gevraagd dat te doen. Verder wisselen experts in het productieproces elkaar af om te voorkomen dat ze tegelijkertijd ziek zouden kunnen worden en dit tot problemen leidt op cruciale plekken in het proces. Ook tussen de verschillende locaties in Nederland, de UK en België is veel contact om ‘best practices’ te delen.

Ron van der Haag, Chef van de Wacht bij de fabriek van verpakkingsstaal ‘De productie van verpakkingsstaal vindt plaats in een serie van installaties achter elkaar, elk met een andere stap in het productieproces. Een complex proces waar samenwerking essentieel is. Normaal gesproken, komt iedereen elke ochtend samen om de productie voor die dag door te nemen. Dat gaat nu via Skype. Daar is niet iedereen even comfortabel en vaardig mee. Het voelt ook wat raar dat we onze lunch afhalen en dat we dat niet samen kunnen doen. Bovendien zijn er ook uitdagingen, zoals collega’s die thuis de kinderen op moeten vangen.’

Samenwerking

Ondanks de huidige situatie lukt het goed om de productie op gang te houden. Dit is voor een groot deel te danken aan de goede moraal onder de medewerkers. Van der Haag: ‘Het werk in de fabriek is echt mensenwerk, dat merk je zeker in deze tijd. Ondanks de enorm moeilijke omstandigheden is er echt een ‘can do’ mentaliteit. Er is begrip voor ieders situatie , men zoekt oplossingen en we helpen elkaar. Ook onze partners helpen daaraan mee. Iedereen zet zijn schouders eronder in deze moeilijke tijden. Dat maakt het mogelijk om juist nu onze verantwoordelijkheid in de voedselketen te blijven nemen.’

Vooijs concludeert: ‘Door de hele situatie en ontwikkelingen rondom het coronavirus zit iedereen ver buiten zijn comfortzone. Dit vraagt echt wel wat van onze collega’s, maar we doen er alles aan om de toevoer op gang te blijven houden. Daarbij helpt iedereen mee. Ik merk ook dat iedereen zich trots voelt. We zijn met minder mensen en we kijken of het mogelijk is of mensen van andere afdelingen zoals bijvoorbeeld de automotive een handje mee kunnen helpen. De bereidheid om bij te springen is er zeker.’