Valk Welding en Voortman werken aan geautomatiseerd lassysteem voor de staalbouw

Daarvoor zullen zowel handlingrobots als lasrobots worden ingezet. Het zwaartepunt van de ontwikkeling ligt daarbij in de softwarematige vertaalslag van de CAD data naar een alles omvattend CAM bestand, waarin niet alleen de positie, maar ook de toleranties en de kwaliteit van de las zijn vastgelegd. Voor het oppakken van de losse componenten zal gebruik worden gemaakt van vision-systemen.

Zwaartepunt software

Dergelijke initiatieven zijn al eerder gestart, maar hebben volgens beide bedrijven nooit tot een functionerend resultaat geleid. Beide bedrijven zijn van mening dat dit ambitieuze project alleen kan slagen door de kennis op het gebied van handling en bewerking van staalconstructies en samenstellen bij elkaar te brengen. Zowel Voortman als Valk Welding zien voor nieuwe ontwikkelingen het zwaartepunt op software-ontwikkeling liggen en beschikken daarom ook beide over een eigen software afdeling. De komende tijd zal daarom het accent liggen op intensieve samenwerking tussen de beide software-afdelingen.

Complexe staalconstructies

De directeuren Mark Voortman en Remco Valk zien deze periode als het juiste moment om dit project op te starten. Ten eerste worden staalconstructies steeds complexer, door de voortschrijdende ontwikkelingen op 3D CAD gebied, hetgeen vraagt om een grotere vormvrijheid en meer samenstellingen. Ten tweede speelt een tekort aan lassers een grote rol.

Tot nu toe kon een capaciteitstekort worden aangevuld met lassers uit Oost-Europa, maar die hebben de terugreis ingezet. Ondertussen zorgt de vergrijzing voor een natuurlijke afvloeiing van vaklassers, met het gevolg dat wanneer de markt weer aantrekt er een enorm capaciteitsprobleem dreigt te ontstaan. Daarnaast bieden opkomende markten een enorm groeipotentieel voor dergelijke systemen.

Voortman en Valk Welding werken alle langere tijd samen met de integratie van snijrobots die in de Voortman profielbewerkingsstraten worden ingezet. De ontwikkeling van een systeem voor geautomatiseerd samenstellen sluit hier perfect op aan.