Van de schoolbanken naar vier man personeel in vijf jaar tijd

Vanuit de schoolbanken startte Kevin De Brouwer in 2018 met enkel een tweedehands draaibank een metaalbewerkingsbedrijf op. Vijf jaar later is het bedrijf uitgegroeid tot vier personeelsleden en werd recent de tweedehands Colchester vervangen voor een Hyundai Wia 160A draaibank, waarmee het machinepark inmiddels uit vier draai- en freesmachines bestaat.

Enkele weken geleden werd een nieuwe Hyundai Wia 160A draaibank binnengereden bij De Brouwer Metaal uit Lage Mierde nabij Eindhoven. Het was niet de eerste keer dat machineleverancier Dymato CNC Technology de weg naar het jonge metaalbedrijf vond. Het bedrijf uit Veenendaal is hofleverancier bij de metaalverwerker die drie draaibanken, één freesmachine en een cobot in de werkplaats heeft staan.

Kevin De Brouwer is directeur-eigenaar van De Brouwer Metaal. Hij startte in 2018 als 19-jarige het bedrijf op terwijl hij nog bezig was met de opleiding metaalwerker aan het SVMT in Tilburg. ‘Ik kocht een tweedehandse Colchester en ben gaan draaien voor bedrijven in de buurt’, vertelt de Brabander. Na zijn basisopleiding startte hij met de BBL-opleiding verspaningstechnologie niveau 4 aan het Summa college in Eindhoven en continueerde hij het verspaningswerk in de avonden en weekenduren.

Vader in het bedrijf

De opstart liep goed en hij kreeg van klanten steeds meer de vraag of hij ook freeswerk kon doen. Daarop werd korte tijd later een Kondia powermill conventionele freesbank gekocht. Na de afronding van zijn opleiding besloot hij zich fulltime te storten op zijn eigen bedrijf. ‘Toen is mijn vader Johan in het bedrijf gekomen en mede-eigenaar geworden’, aldus De Brouwer, die aangeeft dat zijn vader jarenlange ervaring had in de verspaning en al even nadacht over een nieuwe uitdaging.

Met zijn vader als hoofd van de werkplaats en hijzelf als verantwoordelijke voor verkoop groeide het metaalbedrijf op dezelfde voet verder en werden ook zijn moeder Charlotte en broer Sven enige tijd later in dienst genomen. ‘Een aantal jaren geleden zijn er nog twee werknemers, waaronder mijn neef en broertje, in dienst gekomen waardoor we nu op zes man zitten’, vertelt De Brouwer.

Verdere groeiplannen

Het verspanende bedrijf richt op de machinebouw, terwijl het in de achtertuin van ASML ook in de semicon industrie de nodige opdrachten uitvoert. ‘Dat draait momenteel iets minder, maar in de machinebouw gaat het prima’, vertelt de jonge ondernemer die de komende jaren op dezelfde voet verder hoopt te kunnen groeien. Om in deze groei te voorzien en om grotere stukken te frezen, investeerde hij ook in een nieuwe freesbank die volgend jaar geleverd wordt.

De Hyundai Wia 160A draaibank, die recent in gebruik genomen werd, komt ter vervanging van de Cholchester draaibank waarmee het allemaal begon. ‘Deze was kapot en de nieuwe machine is bovendien sneller en veel nauwkeuriger’, vertelt De Brouwer, die met zijn metaalbedrijf gespecialiseerd is in prototyping en enkelstuks. Door een recente investering in een cobot kan het ook kleine series aan. ‘Deze cobot zorgt voor de belading van onze Hyunday Wia draaibank waardoor we ook in de nacht productie kunnen draaien’, vertelt hij.  

Uitbreiding actieradius

Voor verdere groei wil de Brabantse ondernemer zijn klantenportefeuille uitbreiden alsook de straal waarbinnen het bedrijf momenteel actief is. ‘We hebben nu voornamelijk klanten in de regio groot-Eindhoven, maar we doen nu ook acquisitie dieper in Nederland en zijn ook met een paar Duitse klanten bezig’, besluit de inmiddels 25-jarige ondernemer.