VDL zet eerste stap in nucleaire sector

VDL Groep maakt werk van de verdere verbreding en versterking van zijn hightech activiteiten. Het industriële familiebedrijf zet zijn eerste, substantiële stappen in de nucleaire sector, een belangrijke groeimarkt.

Werkmaatschappij VDL KTI in Mol (België) gaat cruciale onderdelen produceren en leveren voor de nieuwe PALLAS-reactor in Petten. Door de komst van deze nieuwe isotopenreactor is de leveringszekerheid van medische isotopen gewaarborgd en kan Nederland de komende vijftig jaar miljoenen mensen blijven helpen.

Per dag zijn ruim dertigduizend patiënten wereldwijd afhankelijk van de productie van medische radioisotopen uit Petten. VDL KTI, specialist in onder meer omvangrijke en hoogwaardig gelaste apparaten, gaat de zogeheten reactorpool en de servicepool produceren evenals een aantal drukvaten. Deze pools zijn cruciaal voor de veilige en efficiënte werking van de medische isotopenreactor waar veiligheid en nauwkeurigheid van het grootste belang zijn. Medische isotopen zijn radioactieve stoffen die worden gebruikt voor de diagnose of behandeling van onder andere kanker en hart- en vaatziekten. Isotopen worden bijvoorbeeld gebruikt in scans om kankercellen te onderscheiden van gewone cellen.

Beschermd tegen straling

De reactorpool bevat water waarmee de onderzoeksreactor op een veilige temperatuur wordt gehouden en waarmee technici worden beschermd tegen straling. De servicepool wordt gebruikt voor onderhoud en inspectie van reactorcomponenten en kan tevens worden gebruikt voor de tijdelijke opslag van bestraalde materialen voordat ze worden verwerkt of afgevoerd. De pools zijn tot veertien meter hoog en kennen een diameter van vijf meter. De vaten worden gebruikt voor de tijdelijke opslag van radioactief water en zorgen ervoor dat dit water gecontroleerd ‘kan vervallen’, waardoor eveneens stralingsniveaus worden verminderd. De vaten krijgen een hoogte tot acht meter en een diameter tot vijf meter.

Orderwaarde

Met de productie en levering van de pools en vaten zijn tienduizenden manuren werk gemoeid, verdeeld over twee tot drie jaar. De orderwaarde loopt in de miljoenen euro’s. De nieuwe PALLASreactor moet omstreeks 2030 klaar zijn.

Aanbesteding Alex Rood, manager Procurement & Contracts van NRG PALLAS: ‘Na een uitgebreide aanbesteding hebben we VDL KTI geselecteerd voor de fabricage en levering van de reactor- en servicepool. Met VDL KTI hebben we een partner gevonden die, door hun kwalitatieve hoogwaardige componenten, een belangrijke bijdrage gaat leveren aan ons project. Samen komen we weer een stap dichter bij de realisatie van de PALLAS-reactor en het veiligstellen van de toekomstige levering van medische isotopen.’

Toegevoegde waarde

President-directeur Willem van der Leegte van VDL Groep: ‘We zijn trots dat we met onze kennis van industrialisatie, systeemintegratie en onze maakcompetenties kritische onderdelen mogen leveren voor de nieuwe PALLAS-isotopenreactor. Het is geweldig dat we op deze manier kunnen bijdragen aan de medische behandeling van tienduizenden mensen per dag. Deze order is tevens een mooie stap in de nucleaire sector, een belangrijke groeimarkt voor VDL Groep.’