Zweeds Finecut introduceert ultraprecisie CNC waterstraalsnijmachine

Niet alleen een nieuwe machine, ook een compleet nieuwe markt. Zo ziet Christian Öjmertz het, initiatiefnemer en directeur van Finecut en samen met Water Jet Sweden en een Britse investeerder eigenaar van het pas drie jaar oude Zweedse technologiebedrijf. ‘We openen met deze machine een nieuwe markt voor het waterstraalsnijden, namelijk die van fijnmechanische delen waar we onder andere rechtstreeks met de laser gaan concurreren’, vertelt hij in Stuttgart op de BlechExpo .

Hij denkt vooral aan toepassingen in de medische sector, zoals het snijden van titaan, biomaterialen maar ook inox. ‘Eigenlijk alle materialen waarbij warmteontwikkeling gevaarlijk is. Met ons snijproces brengen we helemaal geen warmte in het materiaal.’ Met name de ultraprecisie snijkop, met een diameter van 0,3 mm (met abrassief, 0,2 met enkel water), maakt het snijden van zeer kleine delen met een hoge nauwkeurigheid mogelijk.

Drie jaar hebben ze over de ontwikkeling van de eerste machine gedaan. Eind 2009 vond de lancering in Skandinavië plaats, op de plaatwerkbeurs in Stuttgart werd de machine voor het eerst buiten Zweden getoond.

Concurreren met laser

Volgens de Zweed snijdt de Finecut nauwkeuriger dan de laser. Om die uitspraak te illustreren, hebben ze een silhouet van een fiets uitgesneden dat ook door een aantal fabrikanten van lasersnijmachines gebruikt wordt om aan te tonen hoe precies hun machines snijden. ‘Leg je de delen onder een microscoop, dan zie je bij het stuk dat met de laser (rechts op de afbeelding hiernaast) is uitgesneden duidelijk de gekartelde en verbrande rand, terwijl het stuk van de Finecut recht en schoon is.’

Met de Finecut willen de Zweden dan ook aan goed alternatief bieden voor de lasersnijmachine, die als nadeel heeft dat de operationele kosten (zoals energieverbruik, gassen en slijtdelen) relatief hoog zijn. De positioneer nauwkeurigheid van de machine bedraagt 0,01 mm.

Vonken en frezen

Christian Öjmertz ziet echter nog heel andere toepassingen waarin deze ultranauwkeurige waterstraalsnijmachine kan concurreren. ‘Bijvoorbeeld zinkvonkdelen. Wij halen natuurlijk niet de extreme nauwkeurigheid van een draadvonker, maar in een heleboel situaties heb je die niet nodig en kiest men alleen voor deze technologie omdat je het deel anders niet kunt maken.’

Finecut AB en Water Jet Sweden verwachten dat de markt voor microwaterstraalsnijden binnen enkele jaren even groot zal zijn als op dit moment de markt voor het conventioneel waterstraalsnijden.